Leukocitai (leuko… + gr. kytos - ląstelė) - tai žmogaus ir stuburinių gyvūnų kraujo ląstelės; baltieji kraujo kūneliai. Tai - didesnės nei eritrocitai, cirkuliuojančios baltosios kraujo ląstelės, turinčios branduolį. Apskriti, turi branduolį, cirkuliuoja kraujuje arba limfoje, audiniuose atlieka apsaugines funkcijas. Kaip imuninės sistemos dalis, jos kovoja su infekcijomis bei organizmui svetimomis medžiagomis.
Leukocitų yra visame organizme, įskaitant kraują ir limfinę sistemą. Šių ląstelių gyvavimo trukmė - nuo kelių valandų iki kelerių metų. Normalus leukocitų kiekis kraujyje yra 4-8×109 ląstelių viename litre kraujo. Sveiko suaugusio žmogaus leukocitų kiekis yra 4-10 × 109/l kraujo. Leukocitų kiekis kraujyje kinta ligų metu.
Leukocitų susidarymas ir rūšys
Visi leukocitai pradedami sintetinti kaulų čiulpuose kaip kamieninės ląstelės, iš kurių susidaro skirtingų rūšių leukocitai. Susidaro ir formuojasi kaulų čiulpuose, limfocitai - dar ir limfoidiniuose organuose. Leukocitai skirstomi į granulocitus ir agranulocitus.
Granulocitai
Granulocitų (grūdėtųjų leukocitų) citoplazmoje gausu tam tikrų granulių, o branduoliai sudaryti iš segmentų. Subrendę granulocitai turi segmentuotą branduolį (polimorfonukleariniai leukocitai), citoplazmoje - specifines granules, pagal kurių dažymąsi skirstomi į neutrofilus, eozinofilus ir bazofilus. Be to, granulocitų granulės skirtingai dažosi, todėl jie dar skirstomi į:
- neutrofilus (granulės dažosi neutraliais dažais);
- bazofilus (granulės dažosi šarminiais dažais);
- eozinofilus (granulės dažosi rūgščiais dažais).
Granulocitai sudaro 50-60 proc. visų leukocitų.
Agranulocitai
Agranulocitų (negrūdėtieji leukocitai) citoplazmoje nėra granulių, o branduoliai nesegmentuoti. Agranulocitai yra limfocitai ir monocitai. Agranulocitai turi nesegmentuotą branduolį (mononukleariniai leukocitai), neturi specifiško grūdėtumo, skirstomi į monocitus ir limfocitus.
- Limfocitai: sudaro 30-40 proc. visų leukocitų. Žinomos dvi limfocitų klasės: B limfocitai (subręsta kaulų čiulpuose, angl. bone marrow) ir T limfocitai (subręsta užkrūčio liaukoje, thymus).
- Monocitai: sudaro 7 proc. visų leukocitų. iš jų susidaro makrofagai.
Leukocitų funkcijos ir reikšmė
Leukocitai atlieka svarbų vaidmenį imuninėje sistemoje. Jų pagrindinė funkcija yra kovoti su infekcija. Jie gali iš kraujo patekti į audinius ir sunaikinti infekciją sukeliančias bakterijas ir grybelius. T limfocitai naikina virusus, parazitus, organizme atsiradusias vėžines ląsteles, B limfocitai gamina antikūnius. Monocitai kartu su neutrofilais ir limfocitais dalyvauja kovoje su infekcija, todėl jie yra svarbiausia žmogaus imuninės sistemos dalis.
Leukograma ir kraujo tyrimai
Visų leukocitų rūšių procentinis santykis vadinamas leukograma arba leukocitų formule. Leukocitų kiekio padidėjimas vadinamas leukocitoze, sumažėjimas - leukopenija. Bendras kraujo tyrimas - viena paprasčiausių procedūrų, įprastai atliekama profilaktinio patikrinimo metu.
Kraujo tyrimo rezultatai parodo svarbiausių kraujo dalelių - eritrocitų, trombocitų, leukocitų - kiekius, tūrį, formą, pasiskirstymą pagal rūšį. Kraujo tyrimo atsakyme, greta konkrečių paciento kraujo rodiklių, paprastai pateikiamos tos laboratorijos, kurioje atliktas tyrimas, normos. Svarbu suprasti, kad kraujo tyrimą reikia vertinti kompleksiškai (t.y. vertinti ne vieną nukrypusį rodiklį, o rodiklių visumą) ir kiekvienam kraujo liga sergančiam pacientui individualiai, priklausomai nuo ligos/ gydymo stadijos.
Įvairūs leukocitų skaičiaus ir sudėties pokyčiai gali leisti įtarti infekcines, uždegimines ligas, piktybines kraujo ligas. Paprastai sergant infekcine liga, leukocitų skaičius didėja, padaugėja neutrofilų. Eozinofilų gali padaugėti sergant alerginėmis ligomis. Labai dideli ar labai maži leukocitų skaičiai gali leisti įtarti kraujo ligą. Kraujo tyrimuose neutrofilai paprastai žymimi simboliais GRA, GRAN arba NEU. Atlikus kraujo tyrimą, svarbu atkreipti dėmesį į absoliučius skaičius (dažniausiai žymimus ×109/l arba *10e9/l), o ne į procentinę išraišką (žymima %), nes tai gali suklaidinti.
Leukogramos skaičiavimas (kraujo formulės skaičiavimas /pilnas kraujo tyrimas) - tai tyrimas, kuomet laboratorijos gydytojas suskaičiuoja leukocitus, kuriuos mato kraujo tepinėlyje, žiūrėdamas pro mikroskopą. Jis skaičiuoja skirtingas leukocitų rūšis iki 100 ląstelių.
Kraujo rodiklių trumpiniai ir normos:
- WBC, LEU: Baltieji kraujo kūneliai (leukocitai)
- GRA, GRAN, NEU: Neutrofilai