Kugelis - tradicinis lietuviškas patiekalas, mėgstamas ne tik Lietuvoje, bet ir už jos ribų. Jo gaminimo būdų yra begalės, o skonis priklauso nuo individualių pageidavimų ir naudojamų ingredientų.

Pagrindiniai kugelio ingredientai ir paruošimas

Nors kugeliui kepti kokių nors ypatingų ingredientų nereikia, vien tik tarkuotų bulvių neužteks.

Didžiausi puraus ir minkšto kugelio garantai yra pienas ir kiaušiniai. Beje, pieną reikia pilti karštą, kitaip tariant, kugelio masę užplikyti.

Jei pienas ir kiaušiniai atsakingi už purumą, tai papildomam skoniui ir aromatui suteikti reikės svogūnų ir rūkytos šoninės. Pusę rekomenduojamo svogūnų kiekio geriausia sutarkuoti kartu su bulvėmis, o kitą dalį pjaustyti kubeliais ir pakepinti kartu su taip pat supjaustyta šonine.

Vieni kugelio kepėjai ir kepėjos būtinai beria į masę miltų, kiti net nesupranta, kam to reikia. Iš tiesų miltai šie tiek „suriša“ kepinį, kugelis būna standesnis, lengviau pjaustomas, bet jei jums to nesinori, galite ir neberti, skonis nenukentės.

Kugelį be jokių priedų, net minėtosios šoninės, irgi galima iškepti, bet kodėl gi nepažaidus? Kai šoninė pabos, galite ją keisti kiaulienos faršu (jį reikia pakepinti), marinuotomis vištienos blauzdelėmis, vištienos filė gabaliukais, rūkytomis kiaulienos ausytėmis. Vietoje mėsos galima dėti džiovintų (tik prieš tai pamirkytų) grybų ar net lietuviškų džiovintų vaisių (slyvų, obuolių, kriaušių).

Nesvarbu, kepate kugelį didelėje kepimo formoje ar nedidukuose porcijiniuose indeliuose, nepamirškite dugno ir sienelių kruopščiai ištepti riebalais - tam labiausiai tinka taukai ar aliejus. Jei norite daugiau traškumo, galite barstyti ir maltais džiūvėsėliais, tačiau tai nėra būtina.

Jei naudojatės elektrine bulvių tarkavimo mašina, kugelio masę paruošite greitai, o štai kantrybės, kol jis kepa, reikės. Geriau, kad kugelis nebūtų labai plonas, toks jis bus minkštesnis, puresnis, tačiau storesnis, žinoma, ilgiau keps. Paprastai kugeliui iškepti reikia ne mažiau kaip valandos, tačiau svarbiausia - stebėkite jo viršų. Kai jis tampa auksinis, o pakraštėliai - traškūs, rusvi, metas traukti iš orkaitės.

Kugelis turi būti:

• Norimo kepimo lygio: jei norite, kad kugelis būtų traškus iš išorės ir minkštas viduje, kepkite jį ilgiau.
• Iškeptas iš miltingų bulvių.
• Su tarkuotomis bulvėmis smulkia tarka.
• Su nenupiltu bulvių tarkių skysčiu.
• Su įmuštais į kugelio tešlą kiaušiniais.
• Su pridėtais šiek tiek riebalais. Riebalai suteikia kugeliui skonio ir drėgmės.
• Iškeptas iki auksinės rudos spalvos.
• Leiskite kugeliui pastovėti prieš valgant.

Kaip patikrinti, ar kugelis iškepęs?

Geriausia patikrinti, ar kugelis iškepęs įbedus į jį medinį pagaliuką. Jei pagaliukas ištraukus bus sausas ir ant jo neliks tešlos, kugelis iškepęs.

Taip pat patikrinti ar iškepė galite šakute pakabinę šiek tiek kugelio iš pačio kepimo indo centro (turi nesijausti bulvių tarkių tekstūros).

Kugelio receptas

„Mano kepamas kugelis yra galbūt tarpinis variantas tarp kugelio ir plokštainio. Jis vidutinio tirštumo. Riebalus kugeliui aš naudoju likusius nuo keptos kiaulienos šoninės, anties ar žąsies. Tačiau tie riebalai susidarę kepimo metu neturi būti sudegę (rudi)“, - rašo tinklaraščio „Gera virtuvė“ autorė.

Ingredientai:

• 1 kg bulvių;
• 1 svogūno;
• 2 vidutinių kiaušinių;
• ½ l pieno;
• ½ stikl. taukų ar lydyto Ghee sviesto;
• druskos;
• 5 pipirų mišinio (jei naudosite kepimui lydytą sviestą Ghee);
• 2 lauro lapų.

Padažui:

• džiovintų (užmerkite iš vakaro ir kai tik pašausite kugelį į orkaitę išvirkite) ar šviežių grybų ar likusio džiovintų grybų nuoviro;
• riebios grietinės.

Gaminimas:

1. Keptuvėje išlydykite riebalus ir juose iki geltonumo apkepinkite smulkiai supjaustytą svogūną.
2. Du tris šaukštus riebalų supilkite į kepimo indą ir lieskite jiems pasiskirstyti ant kepimo indo dugno.
3. Bulves nuskuskite ir sutrakuokite tarkavimo mašina ar smulkia tarka.
4. Užvirkite pieną ir iš karto užpilkite ant bulvių. Išmaišykite.
5. Ten pat į bulvių tarkus įberkite druskos, jei reikia pipirų ir supilkite tirpintus riebalus. Jei jūs kugelį mėgstate valgyti tik su grietine supilkite kartu su riebalais ir svogūnus. Jei valgote su padažu, keptus svogūnus pasilikite.
6. Kiaušinius įmuškite į tarkius ir kol jie dar nepanirę, lengvai šakute paplakite iki vientisos kiaušinių masės. Ir tik po to gerai sumaišykite su tarkiais.
7. Visą tarkių masę supilkite į kepimo indą ir įdėkite į prieš tai įkaitintą orkaitę ar Kamado Bono kepsninę įkaitintą iki 200°C temperatūros.
8. Tokioje temperatūroje kugelį kepkite 30-40 min., vėliau kaitrą sumažinkite iki 180°C ir kepkite, kol kugelis bus iškepęs.
9. Per tą laiką kol kugelis kepė pasiruoškite padažą. Grybus supjaustykite plonomis juostelėmis ir pakepkite jau keptuose svogūnuose. Įdėkite grietinės, druskos ir jei reikia įberkite pipirų. Užvirinkite ir pateikite kartu su keptu kugeliu.

Klasikinis kugelis

Ingredientai (didelei skardai):

• 2,5 kg bulvių;
• 4 svogūnai;
• 3 kiaušinių (galima mušti ir dvigubai tiek);
• 500 ml pieno;
• 500 g karštai rūkytos kiaulienos šoninės;
• 1 šaukštas druskos;
• maltų juodųjų pipirų;
• 2 valg. šaukšt. miltų (nebūtinai);
• taip pat taukų ar sviesto skardos patepimui;
• šiek tiek maltų džiūvėsėlių skardos pabarstymui (nebūtinai).

Gaminimas:

1. Smulkiai sutarkuokite bulves ir 2 svogūnus.
2. Kitus 2 svogūnus smulkiai supjaustykite ir pakepinkite keptuvėje kartu su supjaustyta šonine. Šį šoninės bei pakepintų svogūnų pagardą dedame į bulvių masę, o tada supilame verdantį pieną - kitaip tariant, masę užplikome.
3. Mušame į bulvių masę kiaušinius, beriame druską, pipirus, jei naudojate, taip pat ir miltus ir labai gerai išmaišome.
4. Paruoštą kugelio masę verčiame į riebalais pateptą ir, jei patinka, džiūvėsėliais pabarstytą kepimo skardą bei šauname į iki 180 laipsnių įkaitintą orkaitę.
5. Kepame ne mažiau kaip valandą - kol kugelio pakraštėliai bus apskrudę, o visas viršus - auksinis.

---