Pelenų trečiadienis Katalikų Bažnyčioje yra pasninko diena. Ši diena žymi Gavėnios - 40 dienų trukmės laikotarpio iki Velykų - pradžią, kuris skirtas atgailai ir dvasiniam pasiruošimui.
Pasninko ir Abstinencijos Nuostatos
Lietuvos Vyskupų Konferencijos Instrukcija dėl atgailos ir pasninko dienų paaiškina, kas yra pasninkas, kokie jo nuostatai ir ką jis reiškia katalikams. Instrukcijoje rašoma, kad dieviškąja teise visi tikintieji įpareigojami daryti atgailą, o siekiant bendro atgailos laikymosi, nustatytos atgailos dienos.
Abstinencija
Abstinencija, arba susilaikymas nuo mėsiškų valgių, taikomas visais metų penktadieniais (išskyrus tuos atvejus, kai jie sutampa su iškilmės diena), Pelenų trečiadienį ir, pagal seną Lietuvos tradiciją, - Kūčių dieną. Susilaikymo nuo mėsiškų valgių (abstinencijos) įstatymas draudžia valgyti žinduolių ir paukščių mėsą ir tai, kas turi tiesioginį ryšį su mėsa. Leidžiama žuvis, jūros gėrybės, kiaušiniai, pieno produktai. Leidžiama taip pat naudoti gyvulių taukus maistui ruošti.
Pasninkas
Pasninko įstatymas leidžia per dieną valgyti sočiai tik kartą. Kitus du kartus (pvz., ryte ir vakare) - tik lengvai užkąsti. Pasninko įstatymo privalu laikytis nuo 18 iki 60 metų amžiaus. Ganytojai primena, kad pasninko įstatymas leidžia per dieną sočiai valgyti tik kartą. Kitus du kartus (pvz., ryte ir vakare) - tik lengvai užkąsti.
Pelenų Dienos Ypatumai
Pelenų dieną yra privalomas pasninkas (susilaikymas) nuo mėsos. Taip pat tą dieną katalikai kviečiami sočiai valgyti tiktai vieną kartą per dieną. Šiandieninė pelenų dienos liturgija yra išlaikiusi senus tradicinius elementus: pelenų barstymą ir griežtą pasninką, kai susilaikoma ne tik nuo mėsiškų valgių, bet ir nuo sotaus ar prabangaus maisto (leidžiama sočiau pavalgyti tik kartą per dieną, kitus du kartus lengvai užkąsti).
Pasninko Esme
Pasninko dvasia reikalauja susilaikyti nuo prabangaus maisto. Dažnai per pasninką akcentuojamas tik mėsos nevalgymas. Neužtenka vien kūno apsimarinimo - svarbus taip pat ir sielos apsimarinimas. Apsimarinimą turi lydėti kasdieninė malda, Šv. Rašto skaitymas, dalyvavimas šv. mišiose.
Reikia taip pat atsiminti, jog susilaikymo nuo mėsiškų valgių (abstinencijos) ir pasninko įstatymai visuomet turi karitatyvinį bei socialinį pobūdį. Tikras apsimarinimas taip pat visuomet įpareigoja atkurti pažeistą socialinį teisingumą, pvz.: mokėti teisingą atlyginimą, sugrąžinti neteisėtai pasisavintą nuosavybę, atitaisyti skriaudą, atlyginti žalą, atšaukti šmeižtą ir t. t.
Lietuviškos Tradicijos
Visgi didžiojoje Lietuvos dalyje vyravo nusistatymas, jog per Pelenų dieną netinkama vaikščioti į svečius (svečiuodavosi tik bedieviai ir čėrauninkai). Pelenijos dieną ikikrikščionišku laikotarpiu buvo aukojamos aukos namų židinio deivei Gabijai. Po aukojimų, atliekamų namų aplinkoje, namų židinio pelenais žemdirbiai barstydavo pasėlius, gyvulius, pirkias, žmones ir kt.
Išimtys ir Lengvatos
Nuo abstinencijos ir pasninko įstatymo atleidžia tik pakankamai svarbi priežastis, pavyzdžiui: negalimumas jų laikytis, didelis nepatogumas, liga, sunkūs darbai ar pan. Tad nuo šių įstatymų atleidžiami ligoniai, silpnai besijaučiantys, nėščios ar žindančios moterys, dirbantys sunkų fizinį ar protinį darbą, ilgai keliaujantys, negalintys pasirinkti sau maisto, o turintys valgyti, kas jiems duodama, krikštynų, jungtuvių, laidotuvių, mirusiųjų minėjimų dalyviai.
Gavėnia Vaikams
Vaikams pasninkas neprivalomas. Tačiau mažiesiems gali būti leidžiama irgi nevalgyti ar valgyti mažiau mėsiškų patiekalų gavėnios laikotarpiu, jei jie to pageidauja, jei tai yra saugu. Gavėnios laikotarpiu atgailos ir maldos keliu vaikus turėtų nukreipti jų tėvai, skirdami jiems daugiau dėmesio.
Privalomi Bažnyčios Nurodymai
Žinoma, reikia laikytis keleto privalomų Bažnyčios nurodymų dėl maisto: pasninkauti Pelenų dieną ir Didįjį penktadienį, penktadieniais susilaikyti nuo mėsiškų valgių. Susilaikymo nuo mėsiškų valgių taisyklė draudžia valgyti žinduolių bei paukščių mėsą ir tai, kas tiesiogiai susiję su mėsa. Pasninkaujant leidžiama per dieną sočiai pavalgyti tik kartą, kitus du kartus (pvz., rytą ir vakare) - tik lengvai užkąsti.