Mėsos kukuliai - patiekalas, kuris mėgstamas visame pasaulyje. Įdomu tai, kad kukulių receptas užfiksuotas dar gilioje senovėje. Kinų kulinarijos knygose randamas įrašas apie mėsos kukulių receptą, kuris gali būti datuojamas dar 221 m. pr. Kr. Pasak istorinių šaltinių, mėsos kukuliai buvo pamėgti Senovės Romoje. Jie taip pat yra ir persų kulinarinio paveldo dalis. Sakoma, kad būtent iš Persijos yra kilusi kukulių glazūravimo technika.
Ilgainiui mėsos kukuliai įsitvirtino ir amerikiečių virtuvėje, dabar šioje šalyje jie yra labai mėgstami: amerikiečiai rado naujų, išradingų būdų, kaip vartoti mėsos kukulius, įskaitant ir kaip picų ar ilgų sumuštinių, vadinamų submarinais, pagardą.
Šiandien minint Tarptautinę mėsos kukulių dieną maisto ekspertai aptaria, kuo šis patiekalas toks ypatingas ir kokius kukulius žmonės valgo įvairiose šalyse. „Kiekvienoje šalyje kukuliai gaminami skirtingai - Vakarų šalyse įprastai apie juos galvojame, kaip apie susmulkintą arba maltą mėsą, dažnai sumaišytą su duona ar pienu. Tačiau Rytų Azijoje vyrauja tradicija kukuliams naudoti kapotą mėsą, susmulkintą iki vientisos masės. Įvertinti ruošimo skirtumus galime vien palyginę garsiuosius švediškus kukulius baltajame padaže su ispaniškais „albondigais“ pomidorų „salsoje“, - vardija Vilma Juodkazienė, „Iki“ maisto ekspertė.
Ji pastebi, kad ne tik skirtingų šalių, bet ir kiekvienos šeimininkės kukulių receptai skiriasi: „Žmonės kukulius gamina taip, kaip jiems patinka - prieskonių ir mėsos pasirinkimas priklauso nuo individualaus skonio - jie gali būti gaminami iš įvairiausių produktų - ne tik kiaulienos, bet ir ėrienos, kepenėlių, netgi žuvies ir daržovių.“
Patarimai, kaip paruošti gardžius kukulius
Nors yra daugybė būdų, kaip pagaminti šį patiekalą, vis dėlto, yra keli triukai, kurie padės juos paruošti sultingesnius, aromatingesnius ir tirpstančius burnoje. Anot V. Juodkazienės, taip pat nereikėtų maišyti smulkintos mėsos su faršu - tai ne tas pats. Smulkinta yra iškaulinta ir sumalta mėsa, joje nėra priedų, gali būti tik šiek tiek druskos (mažiau nei 1 proc.).
„Jei rinksitės faršą, o ne smulkintą mėsą, atidžiau skaitykite etiketę - ieškokite tokio produkto, kurio sudėtyje yra daugiausiai mėsos, o priedus daugiausia sudarytų tiesiog prieskoniai. Kalbant apie šviežumą, labai svarbi mėsos kilmės šalis. Tikėtina, kad šviežiausia iš lentynoje esančių bus lietuviška - juk jos tiekimo grandinė daug trumpesnė“, - patarimais dalijasi V.
Ingredientai ir prieskoniai
Norint paruošti skaniausius mėsos kukulius, pirmiausia juos reikia pagardinti tinkamais prieskoniais. Priklausomai nuo to, kokią mėsos rūšį pasirinksite, kukulių masę gausiai gardinkite petražolėmis, bazilikais, krapais ar rozmarinu. Į smulkintą mėsą vertėtų įdėti ir šviežių žolelių, tokių kaip petražolės ar bazilikas. Be to, mėsos kukulių masę rekomenduojama papildyti pienu ir džiūvėsėliais. Mėsos kukulius galima pagardinti ir tokiais priedais kaip sūris. Klasikiniai itališki kukuliai neapsieina be tarkuoto parmezano ar pekorino sūrio, taip pat česnako ir supjaustytų petražolių bei džiovinto raudonėlio.
Mėsos kukulio formavimas
Mėsos kukuliai gali būti ir didesni, ir mažesni - viskas priklauso nuo kiekvieno pageidavimų. Prieš imantis jo, masę gerai išmaišykite, tačiau nepersistenkite. Kuo ilgiau ją minkysite, tuo labiau mėsa susislėgs. Kad formuojant mėsa neliptų prie rankų, jas reikėtų sušlapinti vandeniu. O prieš formuodami įsitikinkite, ar gerai išmaišėte visus kukuliuose naudojamus ingredientus.
Kepimas ir troškinimas
Jeigu mėsos kukulius nusprendėte kepti keptuvėje, prieš juos vartant įsitinkite, kad kukuliai yra apskrudę - kitu atveju verčiant jie gali pabirti. Ruošiant kukulius taip pat reikėtų leisti jiems kiek pasitroškinti, mat taip į juos įsigers daugiau skonio.
Padažas
Dar vienas svarbus komponentas ruošiant mėsos kukulius, be abejo, yra padažas. „Be abejo, padažas yra vienas svarbiausių komponentų kukulių lėkštėje. Itališkas variantas dažniausiai patiekiamas su aštriu, stambiai pjaustytų pomidorų padažu - „marinara“. Švediški kukuliai yra verdami kremo tirštumo padaže iš jautienos sultinio ir grietinės“, - pasakoja maisto ekspertė V. Juodkazienė. Rytų šalyse padažas yra ruošiamas iš sojos padažo, medaus, skrudintų sezamų aliejaus ir krakmolo - iš kitų jis išskiria ne tik savo skoniu, bet ir konsistencija, nes yra pakankamai lipnus.
Nenuostabu, kad itališki kukuliai dažniausiai patiekiami su makaronais, įprastai - spagečiais, o švedai juos skanauja su bulvių koše.
Itališkų kukulių receptas
Itališki kukuliai, kepti orkaitėje.Ingredientai:
Kukuliams:
- 300 g maltos jautienos
- 300 g maltos kiaulienos
- 300 g maltos veršienos
- 2 valg. šaukšt. alyvuogių aliejaus
- 1 svogūnas
- 5 skiltelės česnako
- 1 stiklinė maltų džiūvėsėlių
- 1 kiaušinis
Padažui:
- 0,5 stiklinės parmezano sūrio
- 1 stiklinė pekorino sūrio
- 3 valg. šaukšt. pomidorų pastos
- petražolių
- garstyčių
- džiovinto raudonėlio
- maltų pipirų
- druskos
Gaminimas:
- Į įkaitintą keptuvę įpilkite šaukštą aliejaus, suberkite smulkintą svogūną ir česnaką. Pakepinkite, kol viskas gražiai pagels.
- Dideliame dubenyje sumaišykite tarkuotus sūrius. Suberkite džiūvėsėlius, kapotus petražolės lapus, įdėkite garstyčių, įmuškite kiaušinį. Pagardinkite druska, šviežiai maltais pipirais, džiovintu raudonėliu. Sudėkite į dubenį maltą mėsą, pakepintus svogūnus ir česnakus, viską išmaišykite.
- Iš paruoštos masės suformuokite mėsos kukulius. Sudėkite juos į kepimo popieriumi išklotą kepimo formą ir kepkite apie 12 min. iki 200 °C laipsnių įkaitintoje orkaitėje.
- Nedideliame dubenyje sumaišykite pomidorų pastą su alyvuogių aliejumi. Įpilkite 1 šaukštą šilto vandens. Šiuo padažu aptepkite šiek tiek apkepusius mėsos kukulius ir pašaukite atgal į orkaitę bei kepkite dar 25 min. Iškeptus kukulius papuoškite tarkuotu sūriu ir petražolėmis.
Švediškų kukulių receptas
Ingredientai:
Kukuliams:
- 450 g maltos jautienos
- 450 g maltos kiaulienos
- 2 valg. šaukšt. šviesto
- 1 svogūnas
- 0,3 stiklinės pieno
- 2 kiaušiniai
- 0,3 stiklinės maltų džiūvėsėlių
- maltų juodųjų pipirų
- malto muskato riešuto
- žiupsnelis druskos
Padažui:
- 2 valg. šaukšt. sviesto
- 3 valg. šaukšt. miltų
- 3 stiklinės jautienos sultinio
- 0,5 stiklinės grietinėlės
- druskos
- maltų juodųjų pipirų
- šlakelis aliejaus
Gaminimas:
- Keptuvėje ištirpinkite sviestą ir pakepinkite jame smulkiai supjaustytą svogūną. Pakepintą svogūną sudėkite į didelį dubenį. Supilkite pieną, įmuškite kiaušinius, suberkite maltus džiūvėsėlius, juoduosius pipirus, muskato riešutą bei druską, sudėkite maltą mėsą ir viską gerai išmaišykite. Paruoštą mėsos faršą suvyniokite į maistinę plėvelę ir padėkite valandai šaltai.
- Paruoškite padažą - keptuvėje ištirpinkite sviestą, jame pakepinkite miltus iki geltonumo, maždaug 4-5 minutes. Pamažu supilkite jautienos sultinį ir gerai išmaišykite, kad neliktų gumuliukų. Supilkite grietinėlę, gerai išmaišykite ir kaitinkite 6-7 minutes. Pagardinkite druska, pipirais bei cukrumi ir nuimkite nuo ugnies.
- Kepimo skardą išklokite folija ir patepkite šlakeliu aliejaus. Šaukštu imkite paruoštą mėsos faršą ir pašlapintomis rankomis formuokite kukulius. Dėkite juos ant skardos ir kepkite apie 20 minučių orkaitėje, įkaitintoje 220 °C laipsnių karščio, kol gražiai apskrus.
- Apkeptus kukulius sudėkite į keptuvę su padažu ir dar kaitinkite maždaug 5 minutes.
- Patiekite su bulvių koše, spanguolių arba bruknių uogiene ir šviežiomis daržovėmis.