Saldumynai, saldūs gėrimai ar, apskritai, maistas, kuris yra saldus, dažniausiai asocijuojamas su dideliu cukraus kiekiu, nenatūraliais saldikliais, kenksmingu poveikiu žmogaus organizmo funkcijoms ir netgi fizine priklausomybe. Kalbėdami apie sveiką gyvenimo būdą, dažnai girdime pasakymą, kad cukrus yra „baltoji mirtis“ - apie jo žalą organizmui jau prirašyta daugybė straipsnių ir atlikta šimtai tyrimų. Vis dėlto saldumas maiste ar gėrimuose ne visada yra žalingas, o kartais jis gali turėti net ir teigiamų savybių. Kas tai? Stevija!
Kas yra Stevija?
Stevija - visiškai natūralus cukraus pakaitalas, randamas Saldžiosios stevijos (lot. Stevia rebaudiana) lapuose. Kaip rašo „Stevia Benefits“, tai Pietų Amerikos augalas, kilęs iš Paragvajaus ir Brazilijos, jau ilgą laiką naudojamas gėrimų, vaistų saldinimui ir arbatos virimui. Dėl ypatingo lapų saldumo augalas buvo vadinamas „medaus lapais“. Vietiniai žmonės jį naudoti pradėjo dar 16 amžiuje, bet modernių mokslinių tyrinėtojų dėmesio jis susilaukė tik 20 amžiaus ankstyvojoje pusėje. Šiuo metu pasaulyje yra apie 150 šio augalo rūšių.
Pasak medicininio portalo „Medical News Today“, Kinija yra pirmaujanti šalis pagal produktų, pagamintų iš šio augalo, eksportavimo mastus, tačiau jie gaminami daugybėje šalių. Augalo sėklas net galima įsigyti sodininkystės prekių centre ir auginti jį namų sąlygomis. Nors daug kas nėra girdėjęs apie gerąsias šio saldiklio savybes, jis yra maždaug 200-300 kartų saldesnis už įprastą cukrų. Be to, jį auginant prireikia maždaug 20 proc. mažiau vandens nei auginant cukrinius runkelius.
Stevijos Pripažinimas Pasaulyje
Stevijos lapelių ir stevijos ekstrakto (steviolio glikozido) statusas pasaulio rinkoje yra labai skirtingas. Portale „Web MD“ pasakojama, kad Stevijos lapų ekstraktas kaip saldiklis naudojamas daugelyje šalių, tačiau JAV situacija ilgą laiką buvo kiek kitokia. 1987 metais Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracija (FDA) uždraudė prekybą stevija kaip saldikliu, juo galėjo būti prekiaujama tik kaip maisto papildu arba kaip viena iš sudedamųjų dalių odos priežiūros produktuose. 2008 metų gruodį FDA rebaudiozidą A (vieną iš stevijos cheminių medžiagų) visuotinai pripažino saugiu saldikliu.
Europos Sąjungoje šviežiais stevijos lapeliais prekiauti kol kas yra uždrausta, nes manoma, kad jų poveikis dar nepakankamai ištirtas. Tačiau Japonijoje, Kinijoje ir kitose Azijos šalyse lapeliai vartojami taip pat plačiai kaip ir ekstraktas. Iš augalo lapelių galima išgauti 8 skirtingus glikozidus, tačiau dažniausiai maisto pramonėje naudojamas būtent steviolis arba rebaudiozidas A.
Išskirtinės Saldiklio Savybės
Stevija laikoma viena iš geriausių ir sveikiausių alternatyvų pridėtiniam cukrui. Kaip rašoma „Live Science“, šis maisto ingredientas paradoksalus tuo, kad yra vertinamas už tai, ko neturi, t.y. kalorijų. Skirtingai nei kiti cukraus pakaitalai, ji išgaunama iš augalo ir laikoma bekaloriu saldikliu.
Stevijos Nauda Organizmui:
- Cukraus kiekio kraujyje kontroliavimas - yra atlikta nemažai tyrimų, kurie patvirtino teigiamą saldiklio poveikį diabetu sergantiems žmonėms, kuriems nuolat reikia stebėti cukraus kiekį kraujyje. Pavyzdžiui, 2010 metais atliktame tyrime, kuris analizavo saldiklių poveikį gliukozės ir insulino lygiui kraujyje, paaiškėjo, kad šis saldiklis tam įtakos neturi. Kitas eksperimentas, kuriame dalyvavo 12 suaugusių žmonių, valgiusių kokosinį desertą, parodė, kad tie, kurie suvalgė desertą su 50 proc. saldiklio ir 50 proc. cukraus, turėjo 16 proc. žemesnį cukraus kiekį kraujyje nei tie, kurie valgė desertą su 100 proc. cukraus.
- Kalorijų reguliavimas - žmonėms, kurie niekaip nesusitvarko su antsvoriu ir nepajėgia atsisakyti maisto, kuriame yra daug cukraus, natūralus saldiklis gali tapti išeitimi. Laikoma, kad jis neturi kalorijų, o naudojamas maiste vis tiek jam suteikia saldumo. Taip galite kontroliuoti suvalgomų kalorijų kiekį neatsisakydami mėgstamų saldumynų - tiesiog pakeiskite juos sveikesniais.
- Mažesnė kasos vėžio rizika - natūraliame saldiklyje yra daug antioksidantų ir sterolių junginių, įskaitant ir kempferolį. 2016 metais JAV atlikti tyrimai rodo, kad kempferolis gali sumažinti kasos vėžio riziką net 23 proc.
- Vaikų mitybos įpročių keitimas - vaikų mityba daro didelę taką jų raidai. Per didelis cukraus vartojimas ir kalorijų kiekis yra tiesiogiai susijęs su nutukimu ir širdies kraujagyslių ligomis ateityje. Šiais laikais yra daugybė produktų, gaminamų būtent su šiuo natūraliu saldikliu, kurie suteikia galimybę ugdyti naujus įpročius, kol dar ne vėlu.
- Cholesterolio reguliavimas - 2009 metais Indijos mokslininkai analizavo, ar stevijos milteliai gali sumažinti cholesterolio kiekį kraujyje. Tyrimo dalyviai vartojo 20 mililitrų natūralaus saldiklio kiekvieną dieną visą mėnesį.
Ar Stevija Gali Kenkti?
Portale „Health Line“ rašoma, kad Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracija (FDA) stevijos ekstraktą laiko iš esmės nekeliančiu žalos organizmui, tačiau to paties teigti apie jos lapelius neįmanoma, nes dar nėra pakankamai moksliniais tyrimais pagrįstų įrodymų.
Mokslininkai šiandien dar tyrinėja, ar neapdoroti lapeliai gali pakenkti žmogaus inkstams ir reprodukcinei sistemai, ar per daug nesumažina kraujo spaudimo.
Susirūpinimą kelia tik viso lapo stevijos vartojimas, kuris galimai gali pakenkti inkstams, reprodukcinei sistemai, širdies ir kraujagyslių sistemai, per daug sumažindamas kraujospūdį, bei sąveikauti su vaistais, mažinančiais cukraus kiekį kraujyje. Taip pat vartojant didesnes tiek stevijos, tiek dirbtinių saldiklių koncentracijas, gali būti juntamas kartumo ar metalo poskonis burnoje.
Saldiklio Naudojimo Galimybės
Įtraukiant šį saldiklį į savo mitybą derėtų nepamiršti, kad jo skonis nuo cukraus šiek tiek skiriasi ir prie jo reikia priprasti. Stevija yra švelnaus saldymedžio skonio, kartais gali būti šiek tiek kartoka. Dėl to, kad yra kelis šimtus kartų saldesnė už cukrų, ji negali būti naudojama maiste tokiomis pačiomis proporcijomis.
Stevija gali būti įsigyta miltelių, tablečių ar skysčio pavidale. Rekomenduojama ieškoti natūralios stevijos be jokių nereikalingų priedų.
Sirupas
Sirupas - turbūt dažniausiai pasirenkama ir lengviausiai dozuojama stevijos ekstrakto forma. Maždaug 4-5 lašeliai sirupo atitinka 1 arbatinį šaukštelį cukraus. Sirupo naudojimas maisto ir gėrimų gamyboje labai paprastas - lašinkite jį į visus gaminius, kuriuose įprastai naudojate cukrų. Pavyzdžiui, arbatą, kavą, kepinių tešlą, jogurtą ir pan. Svarbu sirupo nepadauginti, nes jo skonis labai intensyvus, tad geriau vis paragaukite palaipsniui jį lašindami.
Lapeliai
Šviežių stevijos lapų Lietuvoje, deja, nusipirkti neįmanoma, nebent bandysite užsiauginti augalą namų sąlygomis, bet parduotuvėse galima rasti džiovintų lapelių. Jų kaina daug žemesnė nei sirupo - 100 gramų kainuoja kelis eurus. Džiovintus augalo lapus galima naudoti kaip ir bet kokias kitas valgomas žoleles - arbatai, juos užplikant karštu vandeniu.
Tabletės
Tokią saldiklio formą yra patogiausia naudoti saldinant gėrimus, į kuriuos įprastai būtų dedamas cukrus. Nesvarbu, ar gėrimas karštas, ar šaltas, tabletės ištirpta bet kokios temperatūros skystyje. 1 tabletė atitinka maždaug pusę arbatinio šaukštelio cukraus. Tabletės kainos atžvilgiu yra tarpinis variantas tarp lapelių ir sirupo, 300 tablečių pakuotė kainuoja maždaug 8 eurus.
Milteliai
Ši stevijos forma yra itin koncentruota, o kiekis sunkiau pamatuojamas nei, pavyzdžiui, sirupo. 1 gramas miltelių atitinka net 250 gramų cukraus, tad su jais reikėtų gaminti atsargiai. Jie savo konsistencija yra panašiausi į paprastą cukrų, tačiau šiek tiek sunkiau tirpsta vandenyje nei tabletės. Tiems, kas nemėgsta specifinio stevijos skonio, milteliai gali būti puiki išeitis, nes prie sudėties dažniausiai rašoma, kad jie neturi prieskonio.
Kaip Auginti Steviją Namuose?
Šiam augalui populiarėjant, daug žmonių nori pabandyti patys jį užsiauginti namų sąlygomis. Išoriškai stevija - niekuo neišsiskiriantis žalias augalas, kuris stiebiasi iki 1 metro aukščio. Jo lapai užauga iki 3,5 centimetrų ilgio, panašūs į mėtų ar dilgėlių, bekvapiai.
Tinklaraštyje „Garden Therapy“ aprašomos pagrindinės taisyklės, kurių reikia laikytis, norint išauginti šį astrinių augalų šeimos atstovą ant savo namų palangės.
Geriausia sėti pavasarį kambaryje, vazone, tačiau sėklų daigumo procentas gana mažas - tik 15-20 proc., todėl gali prireikti šiek tiek kantrybės. Stevijoms būtina nuolatinė saulė ir drėgmė, todėl vazonui namuose parinkite pačią saulėčiausią vietą. Jei yra galimybė, gerai būtų vazoną vasarą išnešti į lauką ir persodinti augalą į lysvę.
Stevijos Nauda Sveikatai
Stevijos nauda sveikatai jau daugelį metų įrodyta mokslinėmis studijomis. Šis saldiklis puikiai tinka diabetikams dėl gebėjimo mažinti gliukozės kiekio kraujyje svyravimus. Skirtingai nuo įprasto cukraus ar kitų sintetinių saldiklių kaip aspartamas ar sacharinas, stevijos ekstraktai nedidina insulino lygio organizme ir padeda išlaikyti stabilų cukraus kiekį kraujyje.
Pagrindiniai stevijos junginiai steviozidas ir rebaudiozidas A yra iki 150 kartų saldesni už cukrų. Tenykščiai Pietų Amerikos gyventojai stevijos augalą naudojo dar prieš 1500 metų. Stevija yra 100% natūrali ir be kalorijų. Būtent steviozidas yra dažniausiai naudojamas įvairiuose su stevija atliktuose moksliniuose tyrimuose.
Remiantis kelių studijų duomenimis, stevijos lapų milteliai gali padėti sureguliuoti cholesterolio kiekį kraujyje, t.y. sumažinti bendro ir mažo tankio lipoproteinų („blogojo“) cholesterolių, trigliceridų kiekius bei padidinti didelio tankio lipoproteinų („gerojo“) cholesterolio kiekį kraujyje. Visgi, neįrodyta, ar vartojant mažesnius stevijos kiekius, pavyzdžiui, saldiklius, išgautus iš glikozidų, pasireiškia toks pat poveikis.
Steviozidą vartojusioji grupė susidūrė su žemesne širdies padidėjimo, kurį gali sukelti padidėjęs kraujo spaudimas, rizika. Nors veikimo mechanizmas nėra visiškai aiškus, kai kurie mokslininkai mano, jog steviozidas veikia panašiai kaip kraujospūdį mažinantys vaistai. Reziumė: remiantis moksliniais tyrimais, iš stevijos išgaunamas saldus junginys steviozidas gali sumažinti kraujo spaudimą, jeigu pastarasis yra nenatūraliai aukštas.
Kito mokslinio tyrimo metu buvo lyginama sukralozė (įprastas cukrus), aspartamas ir stevija. Reziumė: panašu, jog steviozidas pagerina hormono insulino funkciją bei padeda sumažinti cukraus lygį kraujyje.
Saldžioji stevija (Stevia rebaudiana), yra astrinių (Asteraceae) šeimos, stevijų (Stevia) genties augalų rūšis. Patys stevijos lapai už cukrų yra saldesni iki 150 kartų, o iš lapų ekstraktų išskiriamas saldiklis gali būti net 300 kartų saldesnis už cukrų.
Stevijos Formos ir Jų Naudojimas
Populiarėjant stevijai rinkoje atsirado įvairių jos formų: tabletės, milteliai bei skystasis ekstraktas. Tabletės patogios naudoti kasdienėje veikloje - jos lengvai dozuojamos kavai ar arbatai pasaldinti. Milteliai idealiai tinka desertams gaminti dėl didelio koncentrato kiekio - vos vienas šaukštelis atstoja puse kilogramo cukraus! Daugelis mano, jog sumažinus cukrų kepiniuose bus prarastas skonis arba tekstūra. Tačiau naudojant tinkamas proporcijas ir receptus pritaikius specialiai stevijai galima pasigaminti puikių pyragų bei sausainių be papildomų kalorijų.
| Stevijos forma | Privalumai | Naudojimas |
|---|---|---|
| Tabletės | Patogus dozavimas, greitai tirpsta | Kava, arbata, kiti gėrimai |
| Milteliai | Labai koncentruoti, tinka kepiniams | Desertai, kepiniai |
| Skystas ekstraktas (sirupas) | Lengvai dozuojamas, universalus | Gėrimai, maistas |
| Lapeliai (džiovinti) | Natūralus produktas | Arbata |
Stevijos Palyginimas su Kitais Saldikliais
Palyginimui su dirbtiniais saldikliais kaip sacharinas ar aspartamas - stevija yra visiškai natūrali alternatyva.
Stevijos Auginimas Lietuvoje
Tikrai taip! Stevija nėra reikli priežiūrai; ją nesunku auginti Lietuvoje tiek vazonuose balkone ar terasoje vasaros metu, tiek ant palangės ištisus metus.
Galimas Neigiamas Poveikis
Nors retai pasitaiko neigiamų aspektų vartojant steviją - kai kuriems žmonėms gali reikėti laiko priprasti prie specifinio jos skonio poskonio.
Visgi, FDA vis dar nepatvirtino viso lapo stevijos naudojimo perdirbtuose maisto produktuose ir gėrimuose, trūkstant patikimos informacijos apie saugumą. Nustatyta, kad kai kuriems žmonėms stevijos saldikliai, pagaminti kartu su cukraus alkoholiais, gali sukelti virškinimo problemų, tokių kaip pilvo pūtimas ar viduriavimas.
Taip pat vartojant didesnes tiek stevijos, tiek dirbtinių saldiklių koncentracijas, gali būti juntamas kartumo ar metalo poskonis burnoje. Taip yra todėl, nes saldiklių molekulės gali jungtis ne tik prie saldumo receptorių, bet gali paveikti ir kartumo receptorius. Visgi, kartumo pojūčio išreikštumas yra individualus kiekvienam žmogui, nes daugiausiai priklauso ne nuo saldiklio rūšies, o nuo individualių savybių.