Palmių aliejus yra beveik visur. Palmių aliejus gaunamas iš aliejinių palmių vaisių. Prieš keletą metų buvo atlikti tyrimai, kurie tiesiog pribloškė: labiausiai pramonėje paplitęs tapo palmių aliejus. Žinoma, kilo logiški klausimai: kiek vertingas ši produktas? Atsakymai pasirodė ne ypatingai paguodžiantys. Buvo išsiaiškinta, kad palmių aliejus turi tik vieną privalumą - jis gerokai pigesnis už savo visus konkurentus!
Palmių aliejaus naudojimas
Palmių aliejus daugiausia naudojamas maisto ruošimui. Dėl gebėjimo kambario temperatūroje išlikti pusiau kietu ir aukštos dūmų temperatūros jis plačiai naudojamas perdirbtiems maisto produktams, kurių galiojimo laikas ilgas, pavyzdžiui, sausainiams ir kepiniams, šokoladukams, margarinams ir kt. Viename valgomajame šaukšte palmių aliejaus yra apie 120 kalorijų. Kalbant apie maistines medžiagas, palmių aliejuje gausu karotinoidų (antioksidantų).
Palmių aliejaus sudėtis ir poveikis sveikatai
Nepaisant galimų palmių aliejaus privalumų, jis gali turėti ir trūkumų dėl jame esančio sočiųjų riebalų kiekio. Atlikti tyrimai rodo, kad kaitinant palmių aliejų yra gausu prisotintųjų riebalų, kurie kemša arterijas, didina širdies bei kraujagyslių riziką. Be to, palmių aliejuje gausu kalorijų - 100 gramų aliejaus yra 884 kcal. Rafinuotas palmių aliejus yra sunkiai virškinamas, dėl ko suvalgius maisto produktą, kurio sudėtyje yra palmių aliejaus, gali prasidėti vidurių užkietėjimas arba ūminiai skrandžio skausmai.
Pagrindinis palmių aliejaus komponentas - palmitino rūgštis, kuriai tenka beveik pusė produkto masės (44 %). Tai prisotinta riebalų rūgštis - būtent ta, kuria įprastai kasdieniame gyvenime vadina „riebalais“. Netgi kiaulės lašiniuose šios rūgšties tik 30 %, dar mažiau svieste - 25 %. Analizuojant palmių aliejaus sudėtį, į akis krenta dar vienas momentas - neaukšta linoleno rūgšties koncentracija.
Neretai tenka girdėti įvairių ligų, vadinamų XXI amžiaus maru. Būtent infarktai ir insultai, pagal teisę, gali nešti šį, ne patį garbingiausią, titulą. Visus širdies-kraujagyslių susirgimus lydi vienas neišvengiamas pakeleivis - padidėjęs cholesterolis. Jeigu cholesterolio tampa per daug, jis kaupiasi ant kraujagyslių sienelių. Tada kraujagyslės susiaurėja, padidėja spaudimas, ląstelės gauna mažiau deguonies. Būtent palmių aliejaus vartojimas (ypatingai hidrogenizuoto, kuris ir yra daugumoje produktų) priveda prie kraujagyslių užsiteršimo, trombų atsiradimo, venų ir arterijų užsikimšimo.
Deja, palmių aliejaus žala sveikatai neapsiriboja tik širdies ir kraujagyslių problemomis. Jis prastai virškinamas ir įsisavinamas mūsų žarnyno sistemoje. Svarbu pažymėti, kad palmių aliejaus vartojimas iš pradžių praktiškai neatsispindi žmogaus savijautai. Jis tiesiog nepastebi, kad pas jį palaipsniui auga spaudimas, prastėja apetitas, sumažėja darbingumas, kaupiasi įvairios problemos.
Palmių aliejus kūdikių maiste
Vaikiška mityba turi būti maksimaliai subalansuota - tai aksioma. Tyrimai parodė, kad palmių aliejaus perteklius vaikiškų mišinukų sudėtyje ženkliai sumažina kalcio įsisavinimą - panašiai 1,5 kartų, o kai kuriais atvejais - du kartus ir netgi daugiau! Tai reiškia, kad greitai augantis vaiko organizmas gauna beveik du kartus mažiau kalcio, nei jam reikalinga pilnaverčiam vystymuisi. Dar viena problema - virškinimo sistemos pablogėjimas, nepilnas kitų maistinių mišinukų komponentų įsisavinimas. Dėl to vaikas gali gauti mažiau maitinamųjų medžiagų, nei jam reikia. Todėl verta atkreipti ypatingą dėmesį į vaikiškos mitybos sudėtį. Taupyti tokioje vietoje neleistina.
Žala aplinkai
Palmių aliejus atneša žalą ne tik skirtingų žmonių sveikatai. Šį produktą gaminanti pramonė - pavojingiausias tropinių planetos regionų gyvų organizmų įvairovės faktorius. Tam, kad atlaisvinti vietą plantacijoms, iškertami milijonai hektarų amžinai žaliuojančių miškų, kuriuos ne veltui vadina žemės rutulio plaučiais. Aliejaus gamyba pavojinga ir patiems darbininkams. Vietiniai dirba antisanitarinėse sąlygose už centus, su padidinta traumų rizika.
Kaip atpažinti palmių aliejų produktuose?
Pagal įstatymus, gamintojas privalo nurodyti produkte esančių komponentų sudėtį. Ant etiketės turi būti pilna sudėtis. Sąžiningi gamintojai dažnai praneša, kad produkto sudėtyje yra palmių aliejaus. Jis taip pat gali būti „paslėptas“ po tokiais pavadinimais kaip „augalinis aliejus“ arba „augaliniai riebalai“. Dažniausiai tokiais atvejais sudėtyje bus būtent palmių aliejus. Dar vienas galimas pavadinimas: „palmių oleinas“.
Jeigu sudėtis detaliai nenurodyta - kreipkite dėmesį į kainą. Jeigu sviestas kainuoja gerokai pigiau kitų prekinių ženklų, didelė tikimybė, ten vietoj sviesto iš karvės pieno naudojami tie patys „augaliniai riebalai“. Analogiškai - grietinė, sviestas, varškė ir kiti pieno produktais, o taip pat šokoladas.
Alternatyvos palmių aliejui
Palmių aliejus turi sveikesnių alternatyvų: kepiniuose jį vertėtų keisti ghee sviestu arba kokosų aliejumi.
Palmių aliejaus kiekis produktuose
Dabar Vakarų pasaulyje apie 50 proc. maisto produktų ir namų apyvokos produktų sudėtyje yra palmių aliejaus, tai gausiausiai vartojamas aliejus visame pasaulyje. Siekiant patenkinti didžiulį palmių aliejaus poreikį, kasmet jo pagaminama dešimtys milijonų tonų.
Pasaulio gamtos fondas apie palmių aliejų
Pasaulio gamtos fondo teigimu, ši pramonė padėjo daugeliui kaimų bendruomenių išbristi iš skurdo. Nors ir dėl tvaraus palmių aliejaus yra abejonių, vis tik vertėtų pirkti produktus su tvariuoju palmių aliejumi, jei norite prisidėti prie sveikesnių, gamtą labiau tausojančių gaminių vartojimo.