Palmių aliejus yra vienas plačiausiai naudojamų augalinių aliejų pasaulyje. Jis randamas beveik visur - nuo maisto produktų iki kosmetikos. Tačiau palmių aliejus yra vienas prieštaringiausiai vertinamų aliejų. Aišku tai, kad palmių aliejus - populiariausias augalinis aliejus pasaulyje ir jo imta vengti bei garsiau apie galimas žalas ir naudas kalbėti tik pastaraisiais metais.
Palmių aliejus gaunamas iš aliejinių palmių vaisių (Elaeis guineensis). Šis aliejus daugiausia naudojamas maisto ruošimui. Dėl gebėjimo kambario temperatūroje išlikti pusiau kietu ir aukštos dūmų temperatūros jis plačiai naudojamas perdirbtiems maisto produktams, kurių galiojimo laikas ilgas, pavyzdžiui, sausainiams ir kepiniams, šokoladukams, margarinams ir kt.
Kaip rašo metro.co.uk, tai labai pigus produktas - iš vieno hektaro pagaminama kur kas daugiau palmių aliejaus nei kokosų aliejaus. Leidinio „Harvard Health Publishing“ duomenimis, palmių aliejus išpopuliarėjo 2006 m., kai JAV Maisto ir vaistų kontrolės administracija paskelbė, kad ant pakuočių turi būti surašyti visi gaminyje esantys transriebalai. Tada daugelis maisto pramonės atstovų atsisakė transriebalų ir ėmė naudoti palmių aliejų.
Palmių aliejaus sudėtis ir maistinė vertė
Viename valgomajame šaukšte palmių aliejaus yra apie 120 kalorijų. Kalbant apie maistines medžiagas, palmių aliejuje gausu karotinoidų (antioksidantų).
Pagrindinis palmių aliejaus komponentas - palmitino rūgštis, kuriai tenka beveik pusė produkto masės (44 %). Tai prisotinta riebalų rūgštis - būtent ta, kuri įprastai kasdieniame gyvenime vadinama „riebalais“. Netgi kiaulės lašiniuose šios rūgšties tik 30 %, dar mažiau svieste - 25 %.
Analizuojant palmių aliejaus sudėtį, ryškus dar vienas dalykas - maža linolo rūgšties koncentracija. Šis junginys priskiriamas prie poli-nesočiųjų omega-6 rūgščių.
Palmių aliejaus nauda
Visų straipsnių apie palmių aliejaus naudą autoriai mini didelį vitaminų, karotinų ir kitų žmonėms naudingų cheminių junginių kiekį. Tuo pačiu metu jie paprastai „pamiršta”, kad visa tai taikoma tik nerafinuotam aliejui, kuris turi skystą konsistenciją ir raudonai oranžinę spalvą.
Gerajame palmių aliejuje yra tokotrienolių - antioksidantų turinti vitamino E forma, kuri naudinga smegenų veiklai, aiškina Mančesterio Metropoliteno universiteto Mitybos mokslų dėstytojas Halehas Moravejus: „Įrodyta, kad palmių aliejus saugo nuo širdies ligų. Nors tyrimų rezultatų būta įvairių, iš esmės jis mažina širdies ligų riziką.“
Nerafinuotas, šalto spaudimo palmių aliejus naudingas žmogaus organizmui. Toks aliejus išlaiko savo natūralią oranžinę spalvą, specifinį kvapą bei skonį. Tai natūralus karotinoidų šaltinis, kurie žmogaus kūne virsta vitaminu A, be to, šiame aliejuje gausu vitamino E. Dėl atsparumo karščiui šalto spaudimo palmių aliejus gali būti naudojamas ir kaip aliejus kepimui.
Palmių aliejus naudojamas ir kūno puoselėjimui, odos gydymui. Jis gerai drėkina sausą odą, mažina egzemos, žvynelinės, dermatito simptomus, padeda esant stipriam odos šerpetojimui. Palmių aliejus naudojamas rankų bei kojų priežiūrai, nagų stiprinimui. Tai ir vertingas aliejus plaukų priežiūrai. Iš šio aliejaus pagamintos kaukės normaliems ir sausiems plaukams apsaugo plaukus nuo pažeidimų bei išsausėjimo. Palmių aliejus lydosi prie 30-34 °C temperatūros, todėl prieš naudojant aliejaus gabaliuką pašildykite rankose, kad šis suskystėtų.
Palmių aliejaus žala
Nepaisant galimų palmių aliejaus privalumų, jis gali turėti ir trūkumų. Dėl jame esančio sočiųjų riebalų kiekio.
Daugiausia problemų sukelia hidrintas arba iš dalies hidrintas palmių aliejus. Dažnai ant maisto produktų pakuočių gamintojai net nesivargina tiksliai įvardyti aliejaus rūšį, tiesiog parašo, kad sudėtyje yra augalinio aliejaus. Vis dėlto, jei matote, kad produkto sudėtyje yra hidrintas arba iš dalies hidrintas palmių aliejus, jo geriau nepirkite.
Blogajame palmių aliejuje nėra transriebalų, tačiau gausu prisotintųjų riebalų, kurie kelia didelę širdies ir kraujagyslių ligų riziką. JAV vartotojų teisių organizacija „Center of Science in the Public Interest“ teigia, kad palmių aliejus sveikesnis nei iš dalies hidrogenizuotas aliejus, bet mažiau sveikas nei skysti aliejai, kaip antai, alyvuogių ar rapsų aliejus.
2016 m. Europos maisto saugumo tarnyba (EFSA) ėmė skambinti pavojaus varpais, nes rafinuotame palmių aliejuje randamas cheminis junginys 3-MCPD kenkia inkstams ir vyrų reprodukcinei sistemai. Nors 3-MCPD gali būti kancerogenas, šiemet EFSA peržiūrėjo rekomendacijas ir padidino leistiną vartoti šios medžiagos kiekį.
Nors palmių aliejus, jei nerafinuotas ir šalto spaudimo, gali būti naudingas, tačiau kaitintas daro priešingą įtaką. Mokslininkai, atlikę tyrimą su žiurkėmis, įsitikino, kad kaitintas palmių aliejus sumažina antioksidantų kiekį kraujyje ir taip pamažu kemšasi arterijos. Be to, rafinuotas palmių aliejus yra sunkiai virškinamas, todėl suvalgius produktų su tokio tipo aliejumi gali prasidėti pilvo pūtimas, skrandžio skausmai.
Gaminant palmių aliejus dažniausiai yra kaitinamas, ir taip oksiduojamas, o tokio aliejaus, pasak biochemikų, reikia griežtai atsisakyti. Šio tipo aliejus kelia pavojų širdžiai, kepenims, plaučiams.
Pagrindinis palmių aliejaus komponentas - palmitino rūgštis, kuriai tenka beveik pusė produkto masės (44 %). Tai prisotinta riebalų rūgštis - būtent ta, kurią įprastai kasdieniame gyvenime vadina „riebalais“. Jos vartojimas kelia cholesterolio lygį organizme.
Būtent palmių aliejaus (ypač hidrinto, kurio yra daugelyje produktų) naudojimas sukelia kraujagyslių užsikimšimą, užkalkėjimą, venų ir arterijų užsikimšimą. Taigi, jei norite gyventi iki senatvės, pagalvokite apie palmių aliejaus naudojimo mažinimą. Kadangi širdies ligos gali sukelti negrįžtamą poveikį sveikatai dar jauname amžiuje.
Jis nėra labai gerai virškinamas virškinimo sistemoje ir absorbuojamas mūsų organizme. Svarbu pažymėti, kad palmių aliejaus naudojimas iš pradžių beveik neturi įtakos žmogaus savijautai. Žmogus tiesiog nepastebi, kad jo kraujospūdis palaipsniui didėja, apetitas blogėja, jo darbingumas mažėja, kaupiasi įvairios problemos. O tada jau gali būti per vėlu.
Tyrimai parodė, kad palmių aliejaus buvimas kūdikių mišiniuose žymiai sumažina kalcio absorbciją - apie 1,5 karto, o kai kuriais atvejais - perpus ar net daugiau! Bet tai yra pagrindinis mūsų skeleto elementas. Kita problema yra virškinimo pablogėjimas, neišsami kitų maisto mišinių komponentų absorbcija. Dėl šios priežasties vaikas gali gauti mažiau maistinių medžiagų, nei jam reikia. Todėl verta atkreipti ypatingą dėmesį į kūdikių maisto sudėtį. Negalima taupyti tokiam produktui.
Palmių aliejaus poveikis aplinkai
Šiaip ar taip, dabar Vakarų pasaulyje apie 50 proc. maisto produktų ir namų apyvokos produktų sudėtyje yra palmių aliejaus, tai gausiausiai vartojamas aliejus visame pasaulyje.
Siekiant patenkinti didžiulį palmių aliejaus poreikį, kasmet jo pagaminama dešimtys milijonų tonų. Deja, dėl to iškertami ištisi miškai, žūsta dešimtys tūkstančių gyvūnų, tai turi didelę įtaką klimato kaitai. Situacija tokia grėsminga, kad didžiulis prekybos centrų tinklas „Iceland“ iki šių metų pabaigos uždraus dėti palmių aliejaus į visus savo prekės ženklo produktus.
Palmių aliejus kenkia ne tik žmonių sveikatai. Šį produktą gaminanti pramonė yra pavojingiausias planetos tropinių regionų ekosistemų ardymo veiksnys.
2015 metais atliktas tyrimas parodė, kad jei vietoje palmių plantacijų žemėje būtų tropiniai miškai, šiltnamio efektą sukeliančių dujų atmosferoje būtų net 60 % mažiau. Nuo to kenčia ne tik natūrali gamta, daugėja nykstančių gyvūnų rūšių bei anglies dioksido ore.
Tačiau čia ir vėl kyla politiniai ginčai, mat boikotuoti palmių aliejų būtų sudėtinga. Jo naudojimas yra toks platus, jo reikia daugybėje šiuo metu gaminamų maisto produktų, kad paprasčiausiai uždraudus - dešimtys tūkstančių žmonių visame pasaulyje gali netekti pragyvenimo šaltinio. Pasaulio gamtos fondo teigimu, ši pramonės šaka padėjo daugeliui kaimų bendruomenių išbristi iš skurdo.
Kaip atpažinti palmių aliejų produktuose?
Būtų kur kas lengviau apsispręsti nevartoti palmių aliejaus, jei žinotume, kad jis labai žalingas sveikatai. Tačiau palmių aliejus nėra pats žalingiausias sveikatai aliejus.
Pagal įstatymą gamintojai privalo nurodyti bet kurio gaminio sudėtį. Visa sudėtis turi būti nurodyta pakuotės etiketėje. Daugiau nieko neturėtų būti. Sąžiningi gamintojai sąžiningai praneša, kad produkte yra palmių aliejaus. Dažniausiai šiuo atveju kompozicijoje bus palmių aliejus. Kitas galimas pavadinimas yra „palmių oleinas”.
Jei vietoj „sūrio” rašoma „sūrio produktas”, tai reiškia, kad jame yra didelė palmių aliejaus kiekio tikimybė, kaip ir kituose „pieno turinčiuose” produktuose. Jei kompozicija nėra išsamiai nurodyta, atkreipkite dėmesį į išlaidas. Panašiai - grietinė, sūris, varškė ir kiti pieno produktai, taip pat šokoladas.
Jei kompozicija nėra išsamiai nurodyta, atkreipkite dėmesį į išlaidas. Jeigu sviestas kainuoja gerokai pigiau kitų prekinių ženklų, didelė tikimybė, ten vietoj sviesto iš karvės pieno naudojami tie patys „augaliniai riebalai“.
Šiuo metu tik apie penktadalis pasaulyje pagaminamo palmių aliejaus išgaunama tvariuose ūkiuose, tad šią ūkio šaką būtina tobulinti, o palmių aliejaus išgavimą daryti draugiškesniu aplinkai ir dirbantiems šioje srityje žmonėms.
Tad, jeigu perkate palmių aliejų maisto gaminimui ar kūno puoselėjimui, rinkitės produktą atsakingai - tokį, kuris pagamintas ekologiškomis, tvariomis sąlygomis.
Prisiminus ir faktą, kad tai - pigus produktas, turėsime labai paklausų produktą. Boikotuoti palmių aliejų būtų sudėtinga - pradėję domėtis, pamatysite, kad jo yra daugybėje produktų.
Nors ir dėl tvaraus palmių aliejaus yra abejonių, vis tik vertėtų pirkti produktus su tvariuoju palmių aliejumi, jei norite prisidėti prie sveikesnių, gamtą labiau tausojančių gaminių vartojimo.