Alyvuogės - tai ne tik delikatesas, kurį dievina gurmanai, bet ir daugelio šalių virtuvių esminis ingredientas, suteikiantis ypatingą skonį bet kuriam patiekalui. Pavyzdžiui, Viduržemio jūros šalyse jos patiekiamos ant kasdienio stalo kaip vanduo, duona, sūris ar vynas. Jos taip pat yra viena svarbiausių Viduržemio jūros dietos sudedamoji dalis. O kai kurie moksliniai tyrimai rodo, kad graikų vidutinė gyvenimo trukmė yra ilgesnė nei daugelio kitų Europos tautų būtent todėl, kad jie nuolat vartoja šiuos stebuklingus vaisius ir jų aliejų. Taip, techniškai alyvuogė yra ne uoga, o vaisius.
Alyvuogių rūšys ir spalvos
Pasaulyje yra įvairiausių alyvmedžių rūšių, kurių vaisiai skiriasi savo spalva, skoniu, tekstūra bei kilme. Ir nors tarptautinėje praktikoje tokios klasifikacijos nėra, kasdieniame gyvenime alyvmedžių vaisius esame pripratę skirstyti pagal spalvas: juodi ir žali. Jų spalva skiriasi nuo brandos. Klasikinės žaliosios alyvuogės skinamos anksti, dažniausiai spalio mėnesį. Na o vaisiai, kurie ant medžių paliekami ilgiau, tarkim iki gruodžio, jau gali būti vadinami juodais.
Žaliųjų ypatumas yra tas, kad jos ypač tinka kulinariniams eksperimentams. Dažnai jos parduodamos jau įdarytos migdolais, paprikomis, česnakais, pomidorais, kaparėliais, ančiuviais ir pan. Jų skonis yra daug aštresnis ir sodresnis nei juodų. Juodosios alyvuogės natūraliai nėra visiškai juodos - jų tamsi spalva būna su kaštonų, tamsiai rudos, raudonos arba violetinės spalvos atspalviais. Tad jei Jums pasitaikė tobulai juodos alyvuogės, nesidžiaukite - greičiausiai jos dirbtinai dažytos. Galite pabandyti patrinti jas rankoje: jeigu ranka nusidažė - produktas nenatūralus.
Alyvuogių apdorojimas ir skonis
Apskritai, prieš pasiekiant mūsų stalą, šie kaulavaisiai visada yra apdorojami kokiu nors būdu. Šviežių jų praktiškai neįmanoma nusipirkti, nes neapdoroti jie yra kartūs ir beveik nevalgomi. Daug skanesnės marinuotos alyvuogės - tokias galima valgyti tiesiog vienas, skanauti su šviežiai iškepta duona, skaninti jomis patiekalus ar net alkoholinius kokteilius. Tai idealus ingredientas salotoms bei originalus garnyras ant laužo keptiems mėsos ar žuvies kepsniams.
Konservuotos alyvuogės su česnaku suteiks išskirtinį skonį Jūsų picoms, makaronų valgiams ar naminėms užtepėlėms. Beje, alyvuogės - idealus užkandis gausiam vaišių stalui, nes skatina virškinimo fermentų išsiskyrimą, aktyvina skrandžio peristaltiką ir gerina virškinimą.
Alyvuogių nauda
Alyvuogėse yra 11-15% riebalų, iš jų 74% - oleino rūgštis. Kasmet pasaulyje suvartojama vidutiniškai 2 mln. tonų alyvuogių.