Rugpjūčio mėnesį daugelis žmonių džiaugiasi įvairiomis sunokusiomis daržo gėrybėmis, tarp kurių dažniausiai karaliauja cukinijos. Cukinijos - itin universalios daržovės, bene mažiausiai „kaprizingos“ skoniui, jos dera beveik su viskuo, tinka ir šventėms, ir kasdienėms jaukioms vakarienėms. Šios daržovės pačios iš savęs neturi ypatingai išreikšto skonio, todėl kaip kokie chamelionai gali laisvai prisitaikyti prie įvairių kartu derančių sezoninių daržovių. Jaunų cukinijų sezonas, prasidėjęs apie vasaros vidurį, rugpjūtį pasiekia kulminaciją ir dar derės iki pat pirmųjų šalnų. Daržininkams sezono pradžioje šios daržovės būna didelis džiaugsmas, nes pradeda derėti vienos pirmųjų, o po to taip įsismarkuoja, jog tampa dideliu galvos skausmu, keliančiu klausimus, kaip jas visas sunaudoti ir kam dar galima būtų jas dovanoti?

Gaunantys cukinijas dovanų yra susiskirstę į dvi stovyklas - vieni jų bijo ir priima tik iš mandagumo, o antrieji mielai prašo krauti šio gėrio kuo daugiau. Aš esu iš pastarųjų, todėl pasistengsiu ir jus užkrėsti cukinijų receptų virusu, nes ši daržovė verta didžiausių pagyrų ir komplimentų. Ši daržovė verta didžiausių pagyrų ir komplimentų.

Įdomybės apie cukinijas

Pasak pasaulio Gineso rekordų knygos, didžiausia pasaulyje cukinija buvo užauginta 2014 metais Kanadoje. Tąsyk jos ilgis siekė net 2.52 metrų, tačiau auginimo procese nebuvo naudota jokių trąšų - tik vanduo.

„Pačios skaniausios yra dar iki galo neprisirpusios, mažo ir vidutinio dydžio cukinijos. Maždaug 12-24 cm ilgio cukinijų odelė yra pakankamai plona, o minkštimas - ne per daug vandeningas, ryškesnio skonio ir tekstūros,“ - pasakoja V. Juodkazienė.

Tuo metu prekybos tinklo komunikacijos vadovė Berta Čaikauskaitė pastebi, kad didžiausias šių daržovių pikas - liepos ir rugpjūčio mėnesiai, kuomet jos atkeliauja iš skirtingų Lietuvos ūkių.

„Nors cukinijomis prekiaujame ištisus metus, tačiau jų paklausa labiausiai išauga antrąjį ir trečiąjį vasaros mėnesiais. Kai lietuviškas derlius pasibaigia, siekdami išlaikyti šių daržovių pasiūlą, šaltuoju metų laiku cukinijas vežamės iš Ispanijos, pavasarį - iš Olandijos, o vėliau iš Lenkijos, kol vėl sulaukiame gėrybių iš Lietuvos ūkių“, - pasakoja B. Čaikauskaitė.

Cukinija - makaronų pakaitalas

Tiems, kurie skaičiuoja kalorijas, tačiau negali gyventi be makaronų, maisto ekspertė siūlo alternatyvą - sveikuoliškus makaronus iš cukinijų.

„Cukinija - mažai kaloringas ir vitaminais praturtintas produktas. Stiklinėje griežinėliais pjaustytos cukinijos yra vos 19 kalorijų, o tai - beveik du kartus mažiau lyginant su kitomis daržovėmis, pavyzdžiui, brokoliais. Cukinija yra puikus pasirinkimas vakarienei, nes pavalgysite ne tik skaniai, bet ir neapsunksite“ - sako maisto ekspertė, kurios teigimu, cukinija gali itin lengvai pakeisti netgi makaronus, kas yra aktualu ir gliuteno netoleruojantiems žmonėms.

„Norint pasigaminti cukinijų makaronus reikia tik specialaus virtuvinio įrankio, kuris sutarkuotų cukinija plonais šiaudeliais, kurie būtų panašūs į makaronus. Tokių makaronų galite net nevirti ir valgyti kaip salotas, tačiau jei norite šiltų - trumpai apkepkite keptuvėje, ar orkaitėje. Jeigu nusprendėte cukinijų makaronus apvirti, reikėtų atidžiai stebėti laikmatį, kad makaronai neištežtų“, - sako V. Juodkazienė.

Ar galima valgyti ir žiedus?

Ar žinojote, kad cukinija, kaip ir jos giminaitis agurkas, iš tiesų yra vaisius? Maisto ekspertė atskleidžia, kad galima valgyti ne tik cukinijos vaisius, bet ir jos žiedus.

„Žvelgiant iš biologinės pusės, daržovės yra žoliniai augalai, kurių lapai, stiebas arba šaknys yra valgomi. Cukinija nėra nei viena šių dalių, be to, jos viduje yra sėklos, iš kurių galima išauginti naują cukinijos augalą. Būtent todėl biologai cukiniją vadina vaisiumi,“ - pasakoja maisto ekspertė.

Maisto ekspertės teigimu, įdomu tai, kad cukinijos augalo žiedai yra valgomi.

„Juos galime kepti arba įdaryti, taip pat naudoti salotoms. Žiedai priduoda ne tik skonio, bet ir spalvų jūsų patiekalui. Žinoma, parduotuvėse sunku įsigyti cukinijų žiedų, tačiau jei patys auginate šiuos vaisius - paeksperimentuokite,“ - pataria maisto ekspertė.

Cukinijų receptai

Cukinijų makaronai su česnaku ir parmezano sūriu

Jums reikės:

• 4 vidutinio dydžio cukinijų
• 3 v. š. alyvuogių aliejaus
• 4 skiltelių česnako
• 0,5 a. š. smulkintos raudonosios paprikos
• 2 kubeliais smulkintų vidutinio dydžio pomidorų
• 150 g puodelio tarkuoto parmezano sūrio
• 1 a. š. kukurūzų krakmolo
• 2 a. š. šalto vandens
• Baziliko lapelių
• Druskos pagal skonį

Gaminimas:

1. Skutikliu supjaustykite cukiniją ilgomis juostelėmis.
2. Didelę, gilią keptuvę įkaitinkite iki vidutinės temperatūros, supilkite aliejų, traiškytą česnaką ir smulkintą raudonąją papriką.
3. Kai česnakas pradės skrusti, į keptuvę sudėkite cukinijos juosteles.
4. Kepkite apie dešimt minučių vis pamaišydami, tačiau neperkepkite - cukinijos turėtų išlaikyti savo traškumą.
5. Tuomet sudėkite smulkintus pomidorus, baziliką bei parmezano sūrį ir pakepkite dar minutę.
6. Makaronų žnyplėmis sudėkite cukinijos juosteles į valgomąsias lėkštes.
7. Į šaltą vandenį sudėkite kukurūzų krakmolą, mišinį supilkite į verdantį keptuvėje likusį skystį.
8. Kepkite maišydami, kol skystis sutirštės iki padažo.
9. Į padažą įdėkite druskos ir juo apliekite cukinijų makaronus.
10. Prieš patiekdami dar apibarstykite parmezano sūriu. Skanaus!

Cukinijų žiedų ir avokadų salotos

Jums reikės:

• 0,5 puodelio mažų cukinijų žiedų be stiebelių
• 1 v. š. citrinų sulčių
• 5 v. š. alyvuogių aliejaus
• 1 a. š. garstyčių
• 0,5 a. š. druskos
• 0,5 a. š. pipirų
• 1 romaninės salotos
• 3 v. š. skrudintų saulėgrąžų sėklų
• 1 supjaustyto avokado

Gaminimas:

1. Dideliame dubenyje sumaišykite citrinų sultis, aliejų, garstyčias, druską ir pipirus.
2. Sudėkite salotas, pusantro puodelio cukinijų žiedų, saulėgrąžų sėklas ir avokadą.
3. Maišykite, kol visi ingredientai pasidengs padažu.
4. Prieš patiekdami, ant viršaus užberkite likusius cukinijų žiedus. Skanaus!

Įdaryta cukinija su jautiena

Jums reikės:

• 700 g liesos jautienos faršo
• 1 didelio smulkinto svogūno
• 1 didelės smulkintos žaliosios paprikos
• 1 smulkintos Chalapos paprikos
• 1 puodelio duonos trupinių
• 1 didelio išplakto kiaušinio
• 1 v. š. džiovintos petražolės
• 1 a. š. džiovinto baziliko
• 1 a. š. itališkų prieskonių
• 1 a. š. druskos
• 400 g pomidorų padažo
• 2 vidutinio dydžio grubiai smulkintų pomidorų
• 4 arba 5 vidutinio dydžio cukinijų
• 150 g tarkuoto mocarelos sūrio
• Žiupsnelio pipirų

Gaminimas:

1. Dideliame dubenyje gerai sumaišykite visus ingredientus (išskyrus sūrį ir cukinijas).
2. Tuomet išilgai supjaustykite cukinijas ir šaukštu išimkite sėklas.
3. Į cukinijas sudėkite mėsos mišinį, o ant viršaus pasklaidykite likusį pomidorų padažą.
4. Įkaitinkite kepimo orkaitę iki 190 laipsnių, cukinijas sudėkite į kepimo skardą ir kepkite apie 45 minutes, kol cukinija suminkštės.
5. Paskutinėmis kepimo minutėmis apibarstykite sūriu.

Kiti receptai su cukinijomis

• Cukinijų blynai: Galiu lažintis, jog pats populiariausias cukinijų panaudojimo būdas - sutarkuoti jas į blynus.
• Cukinijų lazanija su jautienos ragu: Jei dar neragavote sveikesnės lazanijos versijos, kurioje vietoj įprastų pastos lakštų naudojama pjaustyta cukinija, rekomenduoju išbandyti cukinijų lazaniją su jautienos ragu.
• Daržovių troškinys “Ratatouille”: Daržovių troškinyje “Ratatouille” cukinijos irgi užima svarbią rolę, šį daržovių apkepą galima kepti orkaitėje ar kepsninėje.
• Kreminė cukinijų sriuba su porais ir ciberžole: Jei mėgstate trintas sriubas, siūlau išbandyti kreminę cukinijų sriubą su porais ir ciberžole.
• Cukinijų keksas su citrinomis: Cukinijų keksas su citrinomis jus tikrai maloniai nustebins, jame daržovių skonio visai nesijaučia, cukinija kepiniui paprasčiausiai suteikia daugiau drėgnumo.
• Cukinijų džemą ar saldžiarūgštį cukinijų pagardą: Jei cukinijų derlius tikrai gausus ir jau niekaip jų nesuvalgote, išbandykite šiuos cukinijų konservavimo būdus - cukinijų džemą ar saldžiarūgštį cukinijų pagardą.

Cukinijų auginimas

Cukinijas lengvai savo darže užsiaugins net ir pradedantys daržininkai, svarbiausia žinoti, kad jas į žemę galima sėti ar sodinti daigeliais tik pilnai sušilus žemei - gegužės mėnesį, kai praeina šalnų pavojus. O, kai jos sudygs, jau augs savarankiškai, beliks tik retsykiais palaistyti. Tai labai nereikli ir gausiai deranti daržovė.

Didesnes, kietesne žievele, cukinijas laikykite virtuvėje, kambario temperatūroje, o jaunas, visai nedideles ir dar minkšta žievele, geriau padėti į šaldytuvo daržovių skyrių, jas galite net susukti į drėgną rankšluostį, kad per ploną žievelę neprarastų per daug drėgmės ir per greitai nesuvystų. Dėl didelio vandens kiekio šios daržovės, kaip ir agurkai, šaldymui šviežios nelabai tinka, bet jas galite užšaldyti apkeptas ar kitaip termiškai apdorotas.

Jei paragavę cukinijos jaučiate kartumą, rekomenduojama tokios daržovės nevalgyti. Kad išvengtumėte šio nemalonaus dalyko, prieš pradedant auginti cukinijas, reikia tinkamai paruošti dirvą, ją patręšti.

Cukinijų konservavimas žiemai

Cukinijas skanu marinuoti, rauginti, konservuoti aliejuje ar net virti cukinijų džemą.

---