Kūčios ir Kalėdos neatsiejamos nuo jaukumo, šeimos susibūrimų ir tradicinių skanėstų. Vienas iš žiemos švenčių simbolių - imbieriniai sausainiai. Europiečių, arabų ir amerikiečių nuomone, sausainiai yra vienas seniausių ir gardžiausių desertų. Dabar yra daugybė šio saldumyno rūšių - nuo populiariųjų „Oreo” iki paprastų avižinių dribsnių. Imbieriniai sausainiai kepami Anglijoje. Jis yra aštrus ir aromatinis, pridedant imbiero, cinamono ir kitų prieskonių.

Iki Kalėdų laiko lieka visai nedaug, o sniegas už lango ir jaukūs imbieriniai sausainiai jas priartina dar labiau. Susimąstau, kad didžiausias šio laikotarpio žavesys ir magiškumas yra pats laukimas. Šventės kasmet praeina taip greitai, bet juk šventinę nuotaiką galime susikurti anksčiau. Tas gražiausias laikas metuose kviečia stabtelti, pasimėgauti ramybe ir namų šiluma. Jaukiai įsitaisius žiūrėti jau šimtą sykių matytus ir vis neatsibostančius filmus, kartu juoktis ir dažniau apsikabinti.

Imbiero nauda sveikatai

Kaip teigia mitybos specialistė G. Urbonaitė, imbiero sudėtyje esantys gingeroliai pasižymi stipriomis priešuždegiminėmis savybėmis, gerina virškinimą, mažina pilvo pūtimą ir gali padėti nuo pykinimo. Imbieras įvairioms tautoms pažįstamas tūkstančius metų ir, nors jo gimtine laikoma pietryčių Azija, dėl savo teikiamų naudų bei išskirtinio skonio jis greitai paplito Pietų Amerikos, Afrikos šalyse, tapo mėgstamas Kinijoje ir Japonijoje. Gydytoja dietologė dr. Edita Gavelienė pažymi, kad imbieras tradiciškai dažniau vartojamas medicininiais nei skonio gerinimo tikslais.

„Imbiere yra kalcio, geležies, kalio, C, B1, B6 ir kitų B grupės vitaminų. Nuo seno jų šaknys buvo dažniau vartojamas ne kaip maisto pagardas, o kaip savijautos gerinimo priemonė. Dėl šaknyje esančių bioaktyvių medžiagų, įvairių fenolių, antioksidantų ir antiuždegiminių medžiagų, imbieras padeda esant pilvo, menstruacijų skausmams. Peršalę dažnai užsiplikome arbatos su tarkuota imbiero šaknimi, citrina ir medumi - toks derinys ne tik naudingas, bet ir gardus. E. Gavelienė pažymi, kad dėl savo antiuždegiminių savybių imbieras tinkamas naudoti pajutus peršalimo simptomus, tačiau galima jį skanauti ir profilaktiškai, gardinti juo sriubas, troškinius ar žaliuosius kokteilius.

Sveikesni imbieriniai sausainiai

„Imbieriniai sausainiai yra puikus būdas mėgautis šio prieskonio teikiamais privalumais. Jie gali būti ne tik skanūs, bet ir sveikatai palankesni - tereikia atlikti kelis mažus pakeitimus recepte. Vietoje kvietinių, baltų miltų, naudokite avižų, viso grūdo ar riešutų miltus, taip pat atsisakykite pridėtinio cukraus. Puiki alternatyva jam - beržų cukrus (ksilitolis), datulės ar klevų sirupas. Pasak G. Urbonaitės, kad sausainiai atrodytų dar gražiau, dekoruokite juos kokybišku juodu šokoladu, liofilizuotomis uogomis, kokosų drožlėmis, riešutais ar sėklomis.

Greitas imbierinių sausainių receptas

Štai vienas iš greitų imbierinių sausainių receptų:

1. Orkaitę įkaitinkite iki 180 laipsnių. Paruoškite kepimo skardą ir išklokite ją kepimo popieriumi.
2. Kitame dubenyje sumaišykite miltus (350 g.), kepimo miltelius, maltą imbierą, gvazdikėlius ir cinamoną.
3. Sviestą ir cukrų išplakite iki baltumo, įmuškite kiaušinį, įberkite miltus ir išminkykite tešlą.
4. Stalo paviršių pabarstykite miltais ir iškočiokite tešlą (stenkitės, kad tešla būtų kuo plonesnė). Iš tešlos išpjaukite jums patinkančių formų sausainius (jei turite, naudokite formeles).
5. Pabarstykite sausainius cukrumi arba maltais migdolais. Kepimo skardą ištepkite sviestu.
6. Imbierinius sausainius kepkite įkaitintoje orkaitėje 12-15 minučių.

Kitas imbierinių sausainių receptas

Ingredientai:

• Imbieras: 5.50 arbat. š.
• Medus: 3.00 valg. š.
• Cukrus: 3.00 valg. š.
• Druska: 1.00 arbat. š.

1. Orkaitę įkaitinkite iki 180°C temperatūros. 2 dideles kepimo skardas išklokite kepimo popieriumi.
2. Vidutinio dydžio dubenyje sumaišykite miltus, maltą imbierą, kepimo miltelius, cinamoną, muskatą, druską ir pipirus.
3. Kitame dubenyje mediniu šaukštu ar elektriniu plaktuvu iki purios, balsvos masės išsukite sviestą, margariną ir rudąjį cukrų. Maišydami į gautą masę supilkite kiaušinį, melasą (arba medų), vanilės ekstraktą, dėkite tarkuotą šviežią imbierą. Galiausiai supilkite sausąjį produktų mišinį ir pamaišykite tik tiek, kad viskas susimaišytų, pabaigoje suberkite kapotus kristalizuoto imbiero gabalėlius. Tešla bus lipni ir minkšta, neišsigąskite.
4. Į didelę lėkštę suberkite apvoliojimui skirtą cukrų.
5. Dviem šaukštais imkite po gabaliuką tešlos, meskite į lėkštę su cukrumi ir pavoliokite formuodami rutuliuką. Dėkite visus tokius cukruotus tešlos rutuliukus ant paruoštų kepimo skardų, kiekvieną jų kiek paspauskite.
6. Kepkite sausainius 10-12 min., įpusėjus kepimo laikui skardas sukeiskite vietomis.
7. Iškepusius sausainius atvėsinkite ant grotelių.

Patarimai ir gudrybės

Svarbiausia tešlos nekočioti per plonai, kad raštas pakankamai ryškiai įsispaustų ir sausainiai kepdami per daug nesukeptų. Keli pastebėjimai: Šiuos sausainius gaminau su tradiciškai imbieriniams sausainiams naudojama melasa, tačiau jos naudojau saikingai, kad sausainių spalva išliktų pakankamai šviesi. Melasa imbieriniams sausainiams suteikia sodresnio skonio, todėl labai rekomenduoju jos įdėti, bet jei galimybės neturite, galite keisti medumi ar sirupu. Aš melasą maišiau su tamsiu ir auksaspalviu cukraus sirupu. Patogu, kad tešlos nereikia ilgai laikyti šaldytuve. Gali pakakti ir maždaug 30 minučių ar valandos. Jei sausainius kepsite su įspaustais ornamentais, prieš kepant palaikykite juos apie 15 min.

---