Jei ieškote sotaus ir skanaus patiekalo iš Lietuvos, galbūt norėsite išbandyti cepelinus - nacionalinį šios Baltijos šalies patiekalą. Cepelinai - tai bulvių kukuliai, įdaryti aštriu maltos mėsos, sūrio arba grybų įdaru, patiekiami su grietinėlės padažu ir traškiais šoninės gabalėliais. Jie pavadinti pagal vokiečių dirižablius „Zeppelin“, dėl savo ovalios formos ir didelio dydžio.

Cepelinai yra unikalus patiekalas: jiems net nereikia atrodyti kažkaip labai apetitiškai, kad būtų geidžiami. Gal dėl to, kad gaminame juos retai ir beveik visada su talka: draugais, artimais giminaičiais ir pan. Net cepelininė cepelinų spalva yra savotiškai skani, todėl Alfas Ivanauskas pataria jos nekeisti, nes nei rožiniai, nei juodi, nei žali cepelinai nėra nei skanesni, nei gražesni. Tačiau yra keli tikrai geri triukai, kurie suteikia šiam patiekalui daugiau žavesio.

Cepelinų gaminimo gudrybės

• Dydis. Visiems patinka mini cepelinai, tad jeigu dažniausiai gaminate įprasto dydžio, šįkart pagaminkite mažučius, kuriuos ir virti reikės trumpiau. Gigantiški cepelinai irgi yra penas akims, instagramui bei pokalbiams, tačiau labai didelius sunkiau sukontroliuoti: gražiai išvirti, gražiai patiekti.
• Įdaras. Pažaiskite su įvairesniais įdarais, ne tik mėsos ar varškės. Cepelinams labai tinka troškintų daržovių miksas (morkos, salierai, pastarnokai), troškinti kopūstai. Svarbu, kad daržovių masė būtų panaši į faršą, nesubyrėtų. Jeigu mėgstate grybų įdarą, šviežius grybus sumaišykite du džiovintais ir papildomai dar pagardinkite trumų aliejumi/milteliais. Jeigu mėgstate varškę, į ją įmaišykite gerai (iki traškios plutelės) apkeptus brokolius ir žiedinius kopūstus, pagardinkite druska ir pipirais Varškę galima keisti Philadelphia tipo kremu.
• Padažas. Nors dviratis jau išrastas, išradinėkite jį iš naujo. Grybų padažą paskaninkite trumų aliejumi, kuris suteiks prabangos poskonį ir aromatą. Jeigu neturite trumų, per smulkią tarką patarkuokite džiovinto baravyko ir gauta pudra pagardinkite padažą. Jeigu mėgstate spirgučių padažą, praturtintie jį prieskoninėmis žolėmis (petražolėmis, krapais) ir būtinai įtarkuokite citrinos žievelės. Tai suteiks gaivos ir šviežumo.
• Įdaras įdare. Kodėl Kyjivo kotletas toks populiarus ir gundantis? Gali būti, kad tai dėl ištekančio prieskoningo sviesto. Cepelinui taip pat galima suteikti tokį efektą. Jeigu mėsos įdaras yra kiaušinio dydžio, įdarykite jį putpelės kiaušinio dydžio prieskoningo sviesto arba džiovintų grybų petarda. Efektas garantuotas.
• Staigmena. Visada įmanoma kasdienybėje susikurti smagią akimirką. Jeigu ruošiate cepelinus šeimynai, būtinai suformuokite vieną cepeliną su staigmena. Tai gali būti cepelinas, įdarytas alyvuoge, vyšnia ar panašiu skaniu, bet labai netikėtu įdaru. Garsiai pasakykite, kad tam, kuriam paklius tokį cepeliną valgyti, šiemet viskas labai gerai seksis. Malonūs mažmožiai suteikia daug džiaugsmo, o cepelinų vakarėlis tampa dar įdomesnis, smagesnis ir azartiškesnis.

Cepelinų gaminimo procesas

Cepelinai gaminami iš dviejų rūšių bulvių: žalių ir virtų. Žalios bulvės nulupamos ir sutarkuojamos, tada išspaudžiamos marlėje, kad pašalintų vandens perteklių ir krakmolą. Virtos bulvės nulupamos, išverdamos ir sutrinamos. Žalios bulvės sumaišomos su atidėtu krakmolu, druska ir kukurūzų krakmolu, kad susidarytų tešla. Virtos bulvės naudojamos įdarui gaminti, kuris gali būti maltos mėsos, sūrio arba grybų.

Mėsos įdaras paprastai yra kiaulienos, jautienos ir veršienos mišinys, pagardintas svogūnais, druska, pipirais ir kiaušiniu. Sūrio įdaras gaminamas iš sauso varškės sūrio (dar žinomo kaip ūkininko sūris), kuris yra panašus į varškę, bet tvirtesnis ir mažiau drėgnas. Grybų įdaras gaminamas iš smulkintų grybų, pakepintų su svogūnais, druska ir pipirais.

Norėdami suformuoti cepelinus, turite paimti saują bulvių tešlos ir suplokštinti ją ant delno. Tada į centrą įdėkite šaukštą įdaro ir apvyniokite tešla aplink jį, gerai užsandarindami kraštus. Turėtumėte gauti lygų ovalų kukulį, panašų į cepeliną. Pakartokite su likusia tešla ir įdaru, kol viską sunaudosite. Galite gaminti cepelinus tokius didelius arba mažus, kokius tik norite, bet tradiciškai jie yra apie 10-20 cm ilgio.

Norėdami išvirti cepelinus, turite užvirinti didelį puodą pasūdyto vandens. Atsargiai įmeskite kukulius į verdantį vandenį ir virkite ant silpnos ugnies apie 20-30 minučių, priklausomai nuo jų dydžio. Jie bus paruošti, kai iškils į paviršių, o bulvių tešla bus išvirusi. Galite patikrinti vieną perpjovę ir pažiūrėję, ar įdaras taip pat išviręs.

Norėdami patiekti cepelinus, turite pasigaminti padažą ir šoninės gabalėlius. Padažas gaminamas iš grietinės, sumaišytos su pienu ir pagardintos druska ir pipirais. Šoninės gabalėliai gaminami iš kubeliais supjaustytos šoninės, keptos keptuvėje, kol taps traški. Vietoj šoninės galite naudoti kiaulių odeles, kad būtų daugiau traškumo. Patiekdami cepelinus, užpilkite ant jų padažo ir pabarstykite šoninės gabalėliais. Mėgaukitės jais, kol jie karšti ir minkšti.

Ingredientai ir paruošimas (4 porcijos)

• Bulvės: pagrindinis ingredientas, naudojamas tešlai ir įdarui.
• Svogūnai: suteikia įdarui ir padažui aromato.
• Kiaušiniai: naudojami tešlai surišti.
• Bulvių krakmolas: padeda tešlai išlaikyti formą.
• Druska: naudojama tešlai ir įdarui pagardinti.
• Askorbo rūgštis (vitaminas C): naudojama, kad bulvės nepatamsėtų.
• Kiauliena: naudojama mėsos įdarui.
• Pipirai juodi: naudojami įdarui pagardinti.
• Aliejus augalinis: naudojamas kepimui.
• Kiaulienos lašiniai: naudojami spirgučių padažui gaminti.

Paruošimas: lengvai permaišyti tarkių masę. Tarkius išdalinti vienodo dydžio dalimis, iš jų suformuoti paplotėlius. Dėti mėsos įdarą lygiomis dalimis į paplotėlio centrą. Imti paplotėlį į delną ir lankstant kraštus, suformuoti cepeliną, tada keletą kartų paformuoti delnuose, kad tvirčiau suliptų masė. Atskirai praskiesti krakmolą su nedideliu kiekiu šalto vandens ir išmaišyti. Užvirinti vandenį, įdėti druskos ir supilti atskiestą krakmolą. Atsargiai po vieną dedame cepelinus (cepelinai neturi liestis tarpusavyje) ir jiems iškilus virti 25-30 min. Ištraukti cepelinus, kad neliktų virimo vandens, dėti į dubenį ir patiekti su pašildytu padažu.

Cepelinai yra skanus ir sotus patiekalas, kuris parodo lietuviškos virtuvės paprastumą ir turtingumą. Jie puikiai tinka šaltoms žiemos dienoms ar ypatingoms progoms. Jie taip pat yra puikus būdas sunaudoti likusias bulves ar sūrį.

---