Palmių aliejus yra gausiausiai gaminamas augalinės kilmės aliejus pasaulyje. JAV Žemės ūkio departamento duomenimis, 2018 metais šio aliejaus pasaulyje buvo pagaminta maždaug 71 mln. tonų. Palmių aliejus randamas daugelio mums įprastų maisto ir buities produktų sudėtyje.
Tai - pagrindinė konditerijos gaminių, konditerinių riebalų ir net kai kurių pieno produktų žaliava. Be to, šio aliejaus galima aptikti ir daugelio kosmetikos produktų, šampūnų, valiklių ir biokuro sudėtyje. Iš pirmo žvilgsnio palmių aliejus atrodo nekaltas ir „švarus“ ingredientas, tačiau daugiausia problemų sukelia jo apdirbimo būdas.
Kodėl palmių aliejus kelia susirūpinimą?
Dėl didelio jo poreikio palmių plantacijos plečiamos atogrąžų miškų sąskaita, taip sukeldamos neigiamas pasekmes tiek klimato kaitai, tiek ir gyvūnų populiacijoms - orangutangai, nykštukiniai drambliai ir Sumatros raganosiai atsidūrė ant išnykimo ribos. Anot Žaliosios politikos instituto vadovo, Lietuva yra tarp valstybių, kurios neskuba atsisakyti nei palmių aliejaus, nei PFAD vartojimo.
Dėl palmių aliejaus vartojimo sparčiai kertami atogrąžų miškai ir gresia klimato katastrofa. Nevyriausybinės organizacijos „Transport & Enviroment” duomenimis, 2018 m. net 53 proc. į ES importuojamo palmių aliejaus buvo skirta biodyzelino gamybai.
Žaliosios politikos instituto direktorius Remigijus Lapinskas pastebi: „Daugiau kaip pusė viso į ES importuojamo palmių aliejaus yra naudojama biodegalams. Pavyzdžiui, 2018 m. maždaug 3,5-4 mln. tonų palmių aliejaus buvo panaudota transporto kurui. Be to, užfiksuota, kad jo naudojimas degaluose paaugo 3 proc., kai tuo tarpu panaudojimas maistui ir gyvūnų pašarui susitraukė 11 proc. Tai rodo, kad palmių aliejaus ir jo produktų naudojimas nėra tvarus“.
Hidrintas palmių aliejus ir jo pavojai
Atidžiai patyrinėjus produktų etiketes pastebėsime, kad daugelio jų sudėtyje yra hidrinto arba iš dalies hidrinto palmių aliejaus. Neretai gamintojai net nesivargina tiksliai įvardyti aliejaus rūšį, ją pakeisdami bendru augalinio aliejaus pavadinimu. Vis dėlto, jeigu produkto kaina atrodo ypač palanki kišenei, galima būti tikram, kad taip yra dėl pigių žaliavų. Viena iš jų - hidrintas arba iš dalies hidrintas palmių aliejus.
Praėjusiais metais Europos maisto saugos tarnyba (EFSA) visam pasauliui paskelbė apie pavojingas medžiagas, susidarančias hidrinant palmių aliejų. Tyrimų metu šiame aliejuje mokslininkai aptiko toksiškų teršalų, didinančių riziką susirgti vėžiniais susirgimais. Didžiausią nerimą kelia tai, kad produktais, kurių sudėtyje gausu kenksmingos medžiagos, kasdien mėgaujasi vaikai. Pigi žaliava, neduodanti jokios naudos sveikatai - pagrindinė žymiausių pasaulio konditerinių produktų, tokių kaip šokoladinis užtepas „Nutella“ ar sausainiai „Oreo“, sudedamoji dalis.
Gydytoja dietologė Daiva Pipiraitė neslepia, kad hidrinant augalinius aliejus susidarantys riebalų rūgščių transizomerai daro negrįžtamą žalą žmogaus sveikatai. „Jeigu kasdien suvartojama 5 gramai hidrintų riebalų, tuomet širdies ir kraujagyslių ligų rizika padidėja net 25 procentais, taip pat didėja rizika susirgti kitomis lėtinėmis ligomis: navikiniais susirgimais, antrojo tipo cukriniu diabetu, autoimuninėmis, sąnarių ligomis.“ - teigia gydytoja dietologė.
ES politika palmių aliejaus atžvilgiu
Remigijaus Lapinsko teigimu, tokie aplinkosauginiai motyvai paskatino Europos Sąjungą priimti naują Atsinaujinančios energijos direktyvos redakciją (vadinamą RED II direktyva), kuri įpareigoja ES šalis iki 2030 m. laipsniškai atsisakyti biodegalų, susijusių su didele netiesioginio žemės naudojimo keitimo (NŽNK) rizika. Šiuo metu tokiais laikomi tik iš palmių aliejaus pagaminti biodegalai. Vis dėlto, direktyva palieka teisę atskiroms valstybėms narėms anksčiau sumažinti tokio tipo biodegalų dalį iki nulio.
Beveik pusė ES šalių jau pašalino arba yra priėmusios sprendimą palaipsniui pašalinti palmių aliejų ir jo produktus iš biodegalų rinkos. Žaliosios politikos instituto duomenimis, palmių aliejaus biodegaluose jau yra atsisakiusi Norvegija ir tokios ES šalys kaip Austrija, Belgija ir Prancūzija. Palaipsniui palmių aliejaus atsisako Danija, Vokietija, Italija, Liuksemburgas, Nyderlandai ir Portugalija.
Žaliosios politikos institutas atliko ES šalių, Didžiosios Britanijos ir Norvegijos politikos apžvalgą, kuria siekė identifikuoti, kokios šalys vis dar pripažįsta palmių aliejų ir PFAD kaip tinkamus biodegalų šaltinius transporte ir kokiomis reguliacinėmis normomis jos vadovaujasi. Paaiškėjo, kad dalis šalių, nelaukdamos ES RED II direktyvoje numatyto termino, ėmėsi iniciatyvos gerokai anksčiau apriboti jų naudojimą biodegaluose.
Ambicingiausią politiką demonstruoja Prancūzija, griežtai draudžianti palmių aliejaus pagrindu gaminamus produktus įtraukti į biodegalų gamybą nuo 2020 m. pradžios. Be to, Prancūzijos Ekologinio ir solidaraus perėjimo ministerija yra parengusi nacionalinę 2018-2030 m. strategiją kovai su miškų kirtimu, pagal kurią palmių aliejus įvardijamas kaip vienas pagrindinių faktorių, lemiančių miškų naikinimą“, - teigia R.Lapinskas.
Tiesa, pastaraisiais metais siūlymas nelaikyti palmių aliejaus ir jo šalutinių produktų biodegalais kelis kartus buvo užregistruotas Seime, bet nesulaukė pritarimo. Šiuo metu Lietuva yra priėmusi sprendimą leisti palmių aliejų naudoti biodegaluose iki 2024 metų. Vėliau palmių aliejus, pripažintas kaip keliantis didelę netiesioginę žemės naudojimo keitimo riziką, nebebus laikomas biodegalais. Tiesa, įstatyme minimas tik pats palmių aliejus, todėl aplinkosaugininkai nerimauja, ar tokie patys reikalavimai bus taikomi ir PFAD.
Ką galime padaryti?
Prisiminus ir faktą, kad tai - pigus produktas, turėsime labai paklausų produktą. Būtų kur kas lengviau apsispręsti nevartoti palmių aliejaus, jei žinotume, kad jis labai žalingas sveikatai. Tačiau palmių aliejus nėra pats žalingiausias sveikatai aliejus.
Pasaulio gamtos fondo teigimu, ši pramonė padėjo daugeliui kaimų bendruomenių išbristi iš skurdo. Nors ir dėl tvaraus palmių aliejaus yra abejonių, vis tik vertėtų pirkti produktus su tvariuoju palmių aliejumi, jei norite prisidėti prie sveikesnių, gamtą labiau tausojančių gaminių vartojimo.
Taigi, kol kas garsioji Italijos saldumynų kompanija vis dar turi šansų į savo pusę palenkti vartotojus, kadangi „Nutella“ yra populiari visame pasaulyje. Deja, vis dažniau rinkoje pasirodo šio kremo atitikmenų, kurių sudėtyje palmių aliejaus nėra.