Česnakai jau daug metų užima svarbią vietą mūsų pirkėjų pirkinių krepšeliuose. Lietuvoje ši daržovė nuo seno naudojama kaip nepamainomas pikantiškas prieskonis ir sveikatos šaltinis. Lietuviškų česnakų paklausa auga kiekvienais metais.
Česnako universalumas ir populiarumas
Česnakas yra ne tik skanus ir kvapnus prieskonis, tačiau taip pat laikomas ir itin universalia daržove, kurią greičiausiai rasime kiekvienoje virtuvėje. Česnakas suteikia kasdieniams patiekalams ne tik puikų skonį, bet ir apetitą keliantį aromatą.
Tad norint jį paruošti neįprastai ar atskleisti visai kitokį jo skonį, nereikės daug laiko ar galybės papildomų ingredientų. Dabar itin populiaru šią daržovę ruošti pačiais įvairiausiais būdais ir vėliau gautą rezultatą panaudoti gardinant kasdieninius patiekalus.
Česnako laikymo gudrybės
Česnakai nėra greitai gendantis produktas, juos namuose galima laikyti net kelis mėnesius, tačiau svarbu žinoti, kaip tai daryti tinkamai, kad daržovės išlaikytų visas naudingas medžiagas ir šviežios išliktų kaip įmanoma ilgiau. Žinodami kelias smulkmenas, virtuvėje po ranka visuomet turėsite puikų prieskonį, kuriuo galėsite gardinti beveik visus kasdienius patiekalus.
„Tinkamai laikomi česnakai švieži gali išsilaikyti net iki 6 mėnesių. Rinkdamiesi šią daržovę parduotuvėje, atkreipkite dėmesį į jos struktūrą - jie turėtų būti sausi ir tvirti, nė kiek nesuminkštėję. Venkite česnakų galvų, kuruose yra žalių daigelių. Namuose česnakų galvas laikykite sausoje ir tamsioje vietoje, geriausia kuo arčiau žemės, kad būtų vėsu.
Taip pat česnakams svarbi gera oro cirkuliacija, tad geriausia juos sudėti į tinklinį maišelį ar pintą krepšį, tačiau nepatariama laikyti plastikiniame maišelyje, nes į jį nepatenka oras. Taip pat nereiktų jų dėti ir į šaldytuvą, kur jie gali sudrėkti“, - sako lietuviško prekybos tinklo „Maxima“ Maisto gamybos departamento vadovė Brigita Baratinskaitė.
Jeigu česnako galvutė jau perskirta ir skiltelės išlukštentos ar supjaustytos, jas galima sudėti į daugkartinius indelius ir uždengus šaldytuve laikyti apie 2-3 savaites. Kitas būdas šio prieskonio visuomet turėti po ranka - jo užsišaldyti.
Česnakiniai ledukai - sriuboms ir troškiniams
„Į virtuvinį kombainą sudėkite česnako skilteles ir užpilkite nedideliu kiekiu vandens. Viską susmulkinkite, supilstykite į ledo kubelių formeles ir užšaldykite. Taip česnakas šaldiklyje gali stovėti iki šešių mėnesių, o kubelius galite naudoti sriuboms ar troškiniams“, - pataria maisto gamybos ekspertė.
Česnako paruošimo būdai
Pavyzdžiui, česnaką suvyniojus į foliją ir iškepus orkaitėje, jis taps minkštas ir iš jo galima gauti tirštą masę, kurią vėliau itin patogu naudoti gaminant įvairius padažus ar užtepėles. Marinuotas česnakas bus puikus sąjungininkas ruošiant salotas, gardinant mėsą ar žuvį. Marinuotas jis praranda aitrumą ir aštrumą, tad gali būti valgomas net kaip užkandis“, - sako B.Baratinskaitė.
Yra begalės įvairių būdų, kaip marinuoti česnakus. Norint išgauti skirtingus skonius, naudojami įvairiausi marinavimo būdai ir ingredientai - nuo medaus, cukraus, gvazdikėlių iki aitriųjų pipirų ar burokėlių.
Marinuoti česnakai su burokėliais
Reikės: 10 česnako galvučių, 5 burokėlių, 50 ml acto, 1 v. š. cukraus, šiek tiek druskos, krapų, petražolių
Burokėlius nulupkite ir supjaustykite plonomis riekelėmis. Česnako skilteles nulupkite, sudėkite į verdantį vandenį ir virkite apie 2-3 minutes. Tuomet išgriebkite ir perliekite šaltu vandeniu. Pasiruoškite marinatą.
Dideliame puode užvirkite maždaug 500 ml vandens, sudėkite cukrų, druską, supilkite actą, viską užvirinkite ir pavirkite apie 3 minutes. Virtus česnakus sudėkite į stiklainius sluoksniuodami su burokėlių skiltelėmis. Pabarstykite žalumynais pagal skonį. Užpilkite karštu marinatu ir užsuktus stiklainius laikykite apverstus, kol atvės.
„Marinuotus česnakus laikykite šaldytuve arba vėsiame rūsyje. Kadangi marinate jie praras savo aitrumą, jais drąsiai galite gardinti salotas, naudoti kaip garnyrą prie žuvies ar paukštienos patiekalų ar tiesiog valgyti kaip užkandį“, - dalinasi maisto gamybos ekspertė.
Orkaitėje kepti česnakai
Reikės: 2 česnako galvučių, alyvuogių aliejaus, 2 v. š. sviesto, šiek tiek druskos ir pipirų, saldžiosios paprikos miltelių, rozmarinų, kmynų.
Įkaitinkite orkaitę iki 200 laipsnių temperatūros. Česnako galvutes išilgai perpjaukite pusiau ir kiekvieną pusę padėkite ant folijos lakšto, apšlakstykite alyvuogių aliejumi, pagardinkite prieskoniais ir uždėkite sviesto gabalėlį. Česnaką gerai suvyniokite į foliją ir kepkite maždaug 30 minučių. Išėmus iš orkaitės česnakas turėtų būti itin minkštas ir auksinės spalvos.
Jeigu norite, kad jis šiek tiek apskrustų, likus 10 minučių iki kepimo pabaigos nuvyniokite foliją nuo česnako viršaus. „Taip iškeptas česnakas bus itin minkštas, tad išspauskite jį į indelį ar stiklainį bei išmaišykite iki vientisos masės. Ją galima naudoti įvairiai.
Pavyzdžiui, užtepkite ant rytinio duonos skrebučio, o ant viršaus dėkite lašišą. Taip pat galite naudoti kaip pagardą prie įvairių sūrių. Vienas populiariausių ir skaniausių receptų - česnakinis sviestas. Keptų česnakų masę sumaišykite su kambario temperatūros sviestu ir naudokite sumuštiniams ar kitiems patiekalams.
Įdomūs faktai apie česnakus
- Balandžio 19 d. laikoma nacionaline česnakų diena Amerikoje.
- Nuo 1983 m. Jungtinėje Karalystėje, Vaito saloje, vyksta kasmetinis festivalis česnakų garbei.
Auginama daug ir skirtingų česnakų veislių, skiriasi jų dydis, išvaizda, spalva, skonis, kvapas, skiltelių skaičius ir išsidėstymas. Išskiriamos dvi pagrindinės žieminių ir vasarinių česnakų grupės, tad šviežių česnakų galima vartoti ištisus metus.
Česnakai, kaip ir kiti augalai, turi savitą gynybinę sistemą - juos pažeidus gamina aliciną ir taip apsisaugo nuo vabzdžių ir grybelių. Tai natūrali, gamtos suteikta apsauga.
Gydomosios savybės
Česnakų ne tik maistinės, tačiau ir gydomosios savybės pripažintos dar 3000 pr. Kr. Senosios civilizacijos naudojo česnakus širdies, plaučių, odos ligoms, artritui, kvėpavimo takų infekcijoms, viduriavimui, galvos skausmui, žaizdoms, opoms, navikams gydyti, kirminams naikinti. Senovės kinai vartojo česnakų, kad užtikrintų ilgaamžiškumą. Beje, česnakai žaizdoms gydyti buvo naudojami kareivių Antrojo pasaulinio karo metu.
Nėra nustatyta tikslios česnakų dienos normos - manoma, kad 2 skiltelės arba 4 g česnakų gali turėti teigiamą poveikį sveikatai. Nors, remiantis atliktais moksliniais tyrimais, rodančiais česnakų stiprinamąjį poveikį imuninei sistemai, kiekis varijavo nuo 1,8 iki 10 g per dieną.
Vienas iš biologiškai aktyviausių česnakų junginių yra alicinas (dialildisulfidas). O gausiausias sudėtyje esantis sieros junginys - alinas (S-alilcisteino sulfoksidas), jo šviežiuose ir džiovintuose česnakuose yra atitinkamai 10 ir 30 mg/g.
Alicinas, vienas žinomiausių ir aktyviausių česnakų junginių, buvo atrastas 1944 m. amerikiečių mokslininkų - pastebėtas jo antibakterinis poveikis. Šviežiuose česnakuose alicino nėra, tačiau jis greitai gaminasi iš alino pažeidus česnakus, t. y. supjausčius, susmulkinus.
Maistinė vertė
Česnakuose gausu lakiųjų junginių, lemiančių savitą česnakų kvapą ir skonį bei bioaktyviųjų komponentų, gerai žinomų dėl gydomųjų ir terapinių savybių: amidų, azoto oksidų, fenolinių junginių (flavonoidų), baltymų (baltymų kiekis žaliuose česnakuose svyruoja nuo 1,5 iki 2,1 %, priklausomai nuo veislės), saponinų ir sapogeninų, taip pat mineralų (ypač mangano, vario, seleno, fosforo) ir vitaminų (gausu vitamino C ir B grupės).
Nustatyta daugiau nei 70 riebalų rūgščių, kurių sudėtyje yra linolo (46-53 %), palmitino (20-23 %), oleino (4-13 %) ir alfa linoleno (3-7 %) rūgščių, o tai sudaro apie 80 % visų lipidų. Vandens - 62-68 proc., angliavandenių - 26-30 proc. 100 g česnakų yra apie 140 kcal.
Česnakų svogūnėlių spalvos skirtumai siejami su reikšmingais cheminių medžiagų bei pačių česnakų kokybės skirtumais. Moksliniai tyrimai parodė, kad daugiau vitamino C ir bendro frakcionuoto aliejaus turi tie, kurių spalva violetinė, o bendras fenolinių junginių ir flavonoidų kiekis didesnis baltos spalvos česnakuose.
Priminsiu, kad fenoliai vaidina svarbų vaidmenį žmogaus sveikatai, - saugo nuo uždegimų, alergijų, mikrobų, pasižymi antikarcinogeniniu ir antivirusiniu poveikiu.
Gydomasis poveikis
Pastaraisiais metais vis daugiau dėmesio skiriama maisto produktams ir komponentams, naudojamiems prevenciškai. Česnakai (lot. pavadinimas Allium sativum L.) - vienas iš geriausiai ištirtų vaistinių augalų, jau nuo seno naudojamas įvairioms ligoms gydyti.
Daugiau nei 3000 mokslinių publikacijų patvirtino česnakų gydomąjį poveikį. Kliniškai įrodyta, kad česnakai mažina kraujo spaudimą, cholesterolio ir gliukozės koncentraciją, taip pat svarbūs arteriosklerozės ir vėžio profilaktikai.
Epidemiologiškai česnakų vartojimas atvirkščiai koreliuoja su burnos, skrandžio, stemplės, storosios žarnos ir prostatos vėžio rizika. Be to, biologinis česnakų poveikis (antibakterinis, antitrombozinis, antioksidantinis, imunomoduliuojantis, antidiabetinis) taip pat plačiai ištirtas.
Kaip teisingai vartoti česnaką?
Norint iš česnako gauti daugiau naudos, svarbu jį tinkamai vartoti. Todėl vaistininkė dalijasi svarbiausiomis taisyklėmis. „Virtas arba keptas česnakas praranda dalį naudingų medžiagų, todėl jį reikėtų valgyti žalią, sutraiškytą ar susmulkintą. Kai sutraiškysite česnaką, palaukite 15 minučių, kad, veikiant deguoniui, susidarytų alicinas.
Suaugusiems rekomenduojama suvalgyti 1-2 skilteles žalio česnako per dieną, o vaikams geriau duoti nedidelius kiekius - nuo pusės iki vienos skiltelės per dieną“, - pataria vaistininkė E. Ramaškienė. O jeigu česnako skonis yra per stiprus, vaistininkė sako, kad jį galima maišyti su kitais maisto produktais arba taip pat mūsų sveikatai naudingu medumi.
Apibendrinimas
Česnakas yra galingas ginklas kovoje su peršalimu, virusais ir pirmoji pagalba mažinant kraujospūdį. Be to, tai puikus prieskonis, suteikiantis maistui papildomo skonio. Tačiau česnakas tinka ne tik peršalimui gydyti ar kraujospūdžiui mažinti, bet ir kaulams stiprinti.